Итак, право делится на отрасли (и институты) в зависимости от предмета и метода правового регулирования. Предмет отвечает на вопрос: «Что именно регулирует данная отрасль права?» Например, отрасль экологического права регулирует общественные отношения в области охраны окружающей среды и природопользования.

Если предмет правового регулирования уникален для каждой отрасли права, то одни и те же методы («Как, какими способами регулируются эти отношения?») могут использоваться разными отраслями права. Основными методами правового регулирования являются императивный и диспозитивный.

Императивный метод (метод субординации, власти-подчинения, неравенства, централизации и т. п.) – властное воздействие на отношения неравноправных субъектов, не допускающее изменений по договоренности между ними. Характерен для уголовного, административного права и др.

Диспозитивный метод (метод координации, равенства, децентрализации и т. п.) – предоставление субъектам возможности выбора вариантов поведения в рамках закона. Обычно используется для регулирования равноправных и добровольных отношений между субъектами. Характерен для гражданского, предпринимательского права и др.

Общая характеристика основных отраслей российского права выглядит следующим образом.

Конституционное право. Это ведущая, системообразующая отрасль российского права. Представляет собой совокупность норм, устанавливающих и регулирующих основы общественного строя, правовой статус личности, территориальное устройство России, систему органов государственной власти и местного самоуправления. Основной источник[30] – Конституция Российской Федерации.

Гражданское право. Эта отрасль российского права связана с удовлетворением частных интересов граждан (их объединений). Предметом гражданского права являются имущественные и связанные с ними личные неимущественные отношения, основанные на равенстве, автономии воли и имущественной самостоятельности их участников. Основной источник – Гражданский кодекс Российской Федерации.

Уголовное право. Данная отрасль призвана охранять общественные отношения от преступных посягательств. Уголовное право можно определить как совокупность правовых норм, устанавливающих, какие деяния являются преступными, и какое наказание следует за их совершение. Основной источник – Уголовный кодекс Российской Федерации.

Административное право. Это сложная и объемная отрасль права, регулирующая общественные отношения в сфере государственного управления. Административное право обеспечивает функционирование исполнительной власти и соблюдение публичных интересов юридическими и физическими лицами, а также охрану и реализацию прав граждан. Отличительной чертой этой отрасли является многообразие источников.

Трудовое право. Рассматриваемая отрасль носит преимущественно социально-защитный характер. Трудовое право призвано обеспечить права работников, определить условия их использования, охраны и восстановления в случае нарушения. Предметом отрасли являются общественные отношения в сфере наемного труда. Основной источник – Трудовой кодекс Российской Федерации.

Семейное право. Эта отрасль имеет схожий с гражданским правом предмет регулирования (личные неимущественные и имущественные отношения), но особый субъектный состав – это отношения между супругами, родителями и детьми, отношения, возникающие из факта брака и принадлежности к семье. Основной источник – Семейный кодекс Российской Федерации.