Общеобязательные правила поведения могут быть зафиксированы и в священных книгах (Библии, Торе, Коране и др.) или посланиях главы церкви (религиозной организации). Будучи санкционированы государством, религиозные нормы, как правило, регулируют вопросы персонального статуса (брачно-семейное, наследственное право и др.), как наиболее близкие частно-духовной жизни человека (например, в Индии, Непале и других странах традиционного распространения индуизма). Тем не менее, ряд современных государств признают действие религиозных норм и в других областях, таких как государственное управление, преступления и наказания и др. Прежде всего, это касается мусульманских стран (Саудовская Аравия, Иран, Судан и др.), а также единственного примера христианского теократического государства – Ватикана. Следует отметить, что большинство религиозных норм имеют непосредственное закрепление в актах толкования священных текстов. Отмеченная особенность сближает их с еще одним редким источником права – юридической доктриной.

Юридическая доктрина возникла на весьма практической основе – необходимости толкования права в целях наилучшего правоприменения, разрешения юридических споров в отсутствие нормативного акта или подходящего прецедента и т. д. Доктрина во всяком случае оказывает определяющее влияние на сознание правоприменителей (например, судьи, обучаясь на юридическом факультете и восприняв определенные научные трактовки понятий и правовых явлений, опираются на эти знания, вынося решение). В качестве же прямого (формального) источника права юридическая доктрина сегодня используется по-разному: в виде комментариев к кодексам, к которым обращаются практики (Швейцария); прямых ссылок на научные трактаты в решениях высших судов (Верховные суды США и Великобритании); обоснование позиций парламента в вопросах конституционной ответственности (вынесение импичмента президенту, например).

Общие принципы права понимаются как универсальные правовые идеи, юридические истины, настолько очевидные и общепризнанные, что могут не иметь специального законодательного закрепления, обуславливаясь самой сутью правового регулирования. Это принципы гуманности права, добросовестности, разумности, справедливости, равенства (одинаково хорошего обращения со всеми).

Принципы могут иметь и более конкретные формулировки. Например, принцип «pacta sunt servanda»[19], означающий необходимость исполнения надлежаще составленных контрактов и обязательств; принцип буквального толкования уголовного закона, обязывающий не применять закон, если не вполне ясно, охватывается ли им рассматриваемый случай и др.

В Российской Федерации основным источником права выступает нормативно-правовой акт. Нормативно-правовые акты по юридической силе[20] делятся на две большие группы – законы и подзаконные акты.

Законом является нормативный акт, обладающий следующими отличительными признаками:

✓ особый состав субъектов правотворчества (законы принимаются только уполномоченными на то носителями государственной власти: народом, парламентом, монархом);

✓ особый предмет регулирования (наиболее значимые вопросы общественной жизни человека, коллективов, государства и общества);

✓ особая процедура принятия (усложненный, тщательно разработанный порядок предложения, рассмотрения и принятия закона);

✓ уровень юридической силы (наиболее высокий, все остальные акты должны соответствовать законам).

Таким образом, закон – это нормативный акт, регулирующий наиболее важные общественные отношения, принятый, как правило, высшим представительным органом или народом в особом порядке и поэтому обладающий высшей юридической силой