В литературе международного права встречается деление кодификации на общую и частичную [34, с. 89]. Несмотря на мнение ряда ученых, что нет большой разницы между обычной многосторонней конвенцией и конвенцией, затрагивающей определенную область правоотношений, своего рода «кодексом» [35, с. 440], с точки зрения кодификации права необходимо подчеркнуть особую значимость так называемых общих, универсальных, многосторонних кодифицирующих конвенций. Согласно определению, которое было дано КМП, «общий многосторонний договор означает многосторонний договор, который касается общих норм международного права или трактует вопросы, представляющие общий интерес для государств в целом».

В литературе встречается мнение о делении кодификации на неофициальную и официальную. Есть противники такого деления [34, с. 65]. Неофициальная кодификация может проводиться отдельными юристами-международниками и представлять собой доктринальный системный взгляд на очерченный круг проблем (ранее такая деятельность была популярна среди выдающихся юристов, известны кодификации Бентама, Блюнчли, Бустаманте, Филда и др.). Некоторые неправительственные организации активно занимаются неофициальной кодификацией – Институт международного права, Ассоциация международного права. Безусловно, такая деятельность не имеет непосредственного отношения к правотворческому процессу, однако может учитываться при создании норм в процессе официальной кодификации. Поэтому кодификация в прямом, точном смысле слова подразумевает лишь деятельность субъектов международного права, через их представителей, органы. Официальная кодификация в настоящее время осуществляется в рамках международных межправительственных конференций и организаций (например, ООН, ИКАО, МОТ, ИМО, ЮНЕСКО, СЕ, СНГ и др.).

Норма международного права – это правило поведения, созданное в результате согласования позиций государств и иных субъектов международного права, устанавливающее их права и обязанности в сфере международного сотрудничества, обязательность соблюдения которых обеспечивается самими субъектами индивидуально или коллективно, включая в случае необходимости применение согласованных принудительных мер [32, с. 76].

Нормы международного права могут быть классифицированы по критерию субъекта или территориально-пространственному фактору на универсальные (в отношении всех), региональные (определенный географический регион), субрегиональные (ограниченные пространственно частями нескольких регионов), локальные (партикулярные).

По юридической природе нормы международного права делятся на договорные и обычные. При этом следует помнить, что они обладают равной юридической силой несмотря на различия в формировании и способах выявления.

По юридической силе нормы международного права делятся на императивные и диспозитивные. Императивные нормы (jus cogens) имеют особое значение среди норм международного права, это нормы высшей юридической силы, обязательные для всех во всех сферах международных отношений. Согласно Венской конвенции о праве международных договоров 1969 г. (далее – Конвенция 1969 г.) императивными нормами (jus cogens) могут быть признаны лишь нормы общего международного права. Это нормы, которые признаны международным сообществом в целом как нормы, отклонение от которых недопустимо. В дальнейшем такая норма может быть изменена «только последующей нормой общего международного права, носящей такой же характер» (ст. 53 Конвенции 1969 г.). Диспозитивность нормы международного права состоит в том, что отклонение от них возможно по взаимному согласию субъектов. Если норма обязательна в отношении определенного круга субъектов, в международном праве есть механизмы, позволяющие изменить ее объем или сферу применения либо отменить.