По сути, такой же взгляд придерживается этическая партия, или моралисты, в христианстве. Их утверждение об основании религии также заключается в том, что оно заключается в послушании. Они отличаются от церковной партии только тем, какой авторитет должен соблюдаться. Для них это не церковь, а моральный закон, который стал известен людям в откровении или в естественных инстинктах совести. Основа всякого добра и религии – правильное действие. Это ведет к правильному мышлению и правильному чувству; или, когда это не ведет к ним, это все равно достаточно и удовлетворяет Бога. «Чего требует от тебя Господь, – говорят они, – как не поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить пред Богом твоим?» В этой точке сходятся крайности, и Римско-католическая церковь, или крайне правые, протягивает свою руку либеральным христианам, или крайне левым. Это точка соприкосновения между ними, которая иногда также становится мостом, по которому прозелиты переходят в любую сторону, от одного к другому. Но практический вопрос в том, является ли этот ответ здравым? Воля ли руководит религией? Является ли послушание первым шагом, который следует предпринимать на каждом этапе пути? Всегда ли инициатива в религиозной жизни является действием? Спасаемся ли мы делами?

Возражение против этой точки зрения состоит в том, что религиозное действие без религиозной мысли и религиозной привязанности, стоящих за ним, ни в коем случае не является религиозным. В нем нет ничего от сущности религии. Религия, рассматриваемая просто как послушание Богу, подразумевает знание Бога. Мы должны знать Бога, чтобы слушаться его; мы должны знать Бога, чтобы любить его. Поэтому знание должно предшествовать послушанию, а не наоборот. В противном случае послушание является пустой формой, не имеющей религиозного характера. Если мы не видим истины и справедливости послушания, мы только уступаем человеческому убеждению, человеческому авторитету, а не авторитету Бога. Уступать такому человеческому авторитету может быть хорошо или плохо; но в этом нет религии или только религия мертвых дел.

§ 9. Партия эмоций в христианстве.

Есть те, и всегда были те, кто помещал сущность религии в любовь, в чем они, возможно, не ошибались. Но они часто делали еще один шаг, низводя любовь до простых эмоций. Они считали, что чувство было основой религии; не мысль и не действие. У них тоже есть тексты, которые можно процитировать в поддержку своей точки зрения. Они говорят, что «сердцем веруют к праведности»; что мы должны «быть укорененными и утвержденными в любви»; что первая заповедь – «любить Бога всем сердцем». Поскольку для них религиозные эмоции составляют суть религии, они используют все средства для их создания, и особенно возбуждение, которое исходит от сочувствия. Методистская церковь, возможно, пошла дальше, чем любая другая, в том, чтобы сделать это принципом. Эта великая и благородная организация проделала свою огромную работу для христианства, сделав принцип любви заметным во всех своих действиях. Если партия Церкви стоит на одной крайности, то методизм во всех его формах стоит на другой. Римско-католическая церковь суммирует все вдохновения прошлого, собирает в своем обширном репертуаре все древние литургии, все святые жития, все священные обычаи и таким образом приносит внушительный авторитет, почтенную древность, составленную из лучшей истории человека. Методизм отбрасывает прошлое и находит Бога в настоящем – в нынешних вдохновениях, в новообращенной душе, рожденной из тьмы в свет, непосредственным пришествием Духа Божьего. Согласно Католической церкви, христианская жизнь начинается с внешнего акта – крещения – и продолжается внешними таинствами; согласно Методизму, христианская жизнь начинается с внутреннего эмоционального опыта – духовного нового рождения – и продолжается последовательными эмоциями раскаяния, веры, надежды, радости и благочестивой преданности. Согласно Католицизму, единственное, что необходимо, – это внешнее сакраментальное единение с Церковью; согласно Методизму, единственное, что необходимо, – это внутреннее эмоциональное единение со Святым Духом.