– Ничего не могу поделать. Мама старой закалки. А вот и она.

– Добрый вечер, девочки, – молодая женщина вошла в кухню и, приобняв дочь, добавила: – Милая, познакомь, наконец, со своей подругой. Я так много о ней слышала.

– Лилия, это моя мама.

– Валерия, – представилась она и мягко улыбнулась. – Зови меня по имени, хорошо? Очень рада нашему знакомству.

– И я рада, – Лиля с трудом выговорила слова. – Никогда бы не подумала, что у вас может быть взрослая дочь… и сын, – вспомнила про Дмитрия.

Передо ней стояла девушка: невероятно красивая, высокая, с молочной кожей, волной каштановых волос и светлыми, практически прозрачными зелеными глазами. Лиля где-то слышала, что истинный возраст женщины выдают шея и кисти рук: но не могла найти ни единого изъяна у Валерии. И, кажется, в очередной раз за этот день неприлично приоткрыла рот от удивления.

– Обязательно скажу спасибо своему косметологу. Ты же понимаешь, что в моем возрасте без хитростей не обойтись. – Валерия подмигнула, словно открыла страшную тайну, и легко рассмеялась.

«Интересно, а какой это возраст, в котором женщина с двумя взрослыми детьми выглядит им ровесницей?! Если наберусь наглости, обязательно спрошу номер косметолога с золотыми руками. Хотя вряд ли он мне будет по карману» – подумала Лиля.

– Элечка, надеюсь твои гости всем довольны? Мы нечасто устраиваем вечеринки, и я боялась что-то упустить, – Валерия пустилась в объяснения и присела за стол, наполняя фарфоровые чашки кофе. – Эля запретила приглашать музыкантов и заказывать фейерверк. Мои студенческие годы были так давно, что сейчас и не знаю, как отдыхает молодежь.

– Мам, они и так меня считают… – Девушка покрутила рукой в воздухе, так и не смогла подобрать слово.

– Все замечательно, спасибо, – Лиля помогла подруге. От волнения на большее ее словарного запаса не хватило, и она принялась за кофе.

Заметив замешательство, Рокотова поднялась из-за стола, так и не притронувшись к напитку:

– Мам, мы пойдем. Неудобно оставлять гостей одних надолго, вдруг им что-то понадобится.

– Да, конечно. Веселитесь, детки. Я вас провожу. Не волнуйся, только до двери, – Валерия обратилась к дочери.

На выходе из дома Валерия взяла подругу дочери под руку и прошептала:

– Я очень благодарна, что ты не бросила Элеонору в том баре. Спасибо. Считай меня своей должницей.

– Я ничего не сделала, чтобы вы мне были должны, – Лиля произнесла смущенно.

– Не скромничай, брат мне все рассказал. А вот и он, помяни черта.

Пока девушки стояли на нижней ступени у главного входа в дом и разговаривали, металлические ворота плавно открылись. К звукам музыки и громких разговоров прибавился низкий рокот мотоцикла.

Валерия отпустила руку девушки и поспешила навстречу брату, а Лиля мертвой хваткой вцепилась в металлический поручень. Это он – тот байкер, которого она видела на остановке. Мотоцикл невозможно было перепутать с другим; девушка помнила каждую цифру и букву номера.

Мужчина тряхнул головой, сняв шлем. Зачесав пятерней волосы с лица, поздоровался с сестрой и поднял взгляд.

В тот вечер, в тупике между зданий, Лиля не смогла рассмотреть спасителя. В ее памяти остался лишь необычный взгляд. Глаза словно отсвечивали в сумраке неестественным желтовато-зеленым оттенком.

Мужчина подошел и остановился у подножья лестницы. Следил за ней немигающим взглядом.

Первый раз в жизни Лили охватило неконтролируемое желание приблизиться к малознакомому человеку, протянуть ладонь и…

«Черт, что я делаю?»

Она отдернула ладошку.

– Здравствуйте, – поздоровалась девушка и не узнала свой голос. Сдавленный, испуганный, чуть хрипловатый. Она боялась этого мужчину. «Господи, да моргни же уже!» Игра в гляделки затягивалась, и, самое главное, никто не спешил помочь. – Рада, что с вами все в порядке.