– Ну и что? Надо же с чего-то начинать заводить друзей. Лиля, извини, что не отвечала на звонки…
– Считай – извинила.
– Нет, правда, мне стыдно. В семье были проблемы, я не могу всего рассказать. Но ты моя первая нормальная подруга, и я очень хочу, чтобы ты ей и оставалась, – тихо говорила Эля. – И спасибо, что не бросила меня в баре.
– Не говори глупости, ты бы меня тоже не бросила, – заверила Лиля. – Я встретила твоего брата, он мне рассказал о болезни. Но в следующий раз отпишись, что ты жива, хорошо? Я успела много нафантазировать.
– Обязательно. – Элька села ближе к подруге, бросила мельком взгляд на Хвостову и шепотом поинтересовалась: – Она ничего не спрашивала?
Лиля осмотрелась.
– Нет, как будто мы и не встречались тем вечером. Ты видела репортаж на следующее утро?
– Ну да, – неуверенно кивнула подруга.
– Очень странно, Эль. По местным новостям рассказали, что была драка и пострадавшие. Я пыталась найти информацию в интернете, но ни слова. Нигде! Даже запись новостей не нашла на следующий день.
– Странно. – Рокотова удивленно вытянула личико.
Дома она смогла услышать лишь обрывки фраз, но сколько не пыталась собрать воедино, четкой картины не получила. Ее не посвящали в дела стаи, и она всегда имела лишь общее представление о происходящем. Действительно, игрушка – лучшего слова и подобрать невозможно.
– Эль, а ты все время была дома? Ничего странного не замечала?
– Нет, все как обычно. – Девушка пожала плечами. – У тебя что-то случилось?
– Нет, просто спросила. Мало ли…
Лиля промолчала о том, что последние несколько дней чувствовала себя словно букашка под микроскопом. Что время от времени ощущала на себе чей-то взгляд. Тяжелый и внимательный.
И девушка осознанно выбирала самые людные маршруты, больше не срезала дорогу через дворы. С наступлением темноты вызывала такси и просила маму под каким-либо предлогом встретить ее у подъезда.
Вчера паранойя достигла своей вершины. В очередной раз ощутив жжение в затылке, Лиля остановилась и резко обернулась. Здравый смысл подсказывал, что никого за спиной нет, это стресс на фоне приближающейся сессии и чересчур живая фантазия.
Девушка внимательно осмотрела окна припаркованных автомобилей, тротуар и узкую тропинку между домов на противоположной стороне дороги. С минуту слушала в груди гулкие удары испуганного сердца. Крикнула: «Что тебе нужно?!» Но ей никто не ответил.
Глава 10
Машина съехала на грунтовую обкатанную дорогую, приближая девушку к огромному дому, одиноко стоящему в стороне.
Лиля прижалась лбом к стеклу и вытаращила глаза. Хихикала, рассматривая территорию. Насколько хватало взора, особняк скрывало высокое ограждение.
Расплатившись с таксистом, она задрала голову, не представляя, что могут скрывать люди за пятиметровыми стенами.
Кованая калитка была приоткрыта, словно приглашая войти внутрь. Где-то вдалеке слышались девичьи визги, смех и музыка.
Лиля неуверенно шагнула на территорию.
– Ого! – выдохнула она.
Не врала людская молва: Рокотовы были непозволительно богаты.
Особняк поражал своими размерами ничем не хуже территории участка. На въезде припаркованы несколько автомобилей, явно хозяйских: студенты не могли позволить себе подобных.
Справа гараж и детская площадка. Слева, практически на территории хвойного леса – парком это сложно назвать, – озеро. И не какое-то там болотце с лягушками, а ухоженный водоем с пляжем, где сейчас и находились одногруппники девушки. Палаточный городок разбили на газоне. У пляжа – многочисленные столики с лавочками и мангал.
Пока Лиля неприлично таращилась, из сторожки вышел охранник.