- А ты? – просто спросила Лили, задумчиво теребя свой локон.

- Что я? – не понял Рейнар.

- Как ты впишешься во всю эту картину будущего? Как ты будешь относиться ко мне? Я не тешу себя иллюзиями, Рейнар, и прекрасно понимаю, что рано или поздно я надоем тебе. Ты найдешь себе новую фаворитку, и будешь вместе с ней проводить время в этой ванне. Меня будешь навещать не чаще раза в месяц. Ведь сейчас я нужна тебе как мать наследника, не будь ребенка, и бы ты так со мной не носился. Я не осуждаю, - сразу же обозначила она, увидев, что Рейнар собирается её перебить. – Это почетно – стать отцом столь сильного мага, этот ребенок нужен короне, и в будущем лишь укрепит власть вашей династии. Но я никогда не мечтала о власти, о том, чтобы иметь в подчинении сотни слуг и тысячи подданных. Пойми, меня не прельщает власть и привилегии, которые она дает.

- А чего ты хочешь? – Император недоуменно нахмурился, внимательно слушая Лили.

- Я всегда мечтала о тихой семейной жизни, - пожала плечами я. – Без дворцовых интриг, без покушений. Я представляла себе работящего мужа, пять или семь детей, какой-нибудь тихий маленький городок в центральной части Империи…

- Ну, насчет пяти-семи детей идея мне нравится, - задорно подмигнул ей Император.

- Рейнар! – обвиняюще воскликнула Лили и легонько пихнула его в бок. – Ты меня вообще слушаешь?

- Конечно, слушаю, - смеясь, ответил он. – Лили… - глубокий задумчивый вздох, словно он собирался со своими мыслями и подбирал слова. – Я понимаю, что ты прожила жизнь в деревне, вдали от столицы, не получив должного образования. Наверное, я даже могу представить мысли юной девочки, оставшейся без попечительства семьи, знающей, что ее ищет императорская стража. Но жизнь сложилась так, что теперь мы с тобой вместе. Понимаешь? Что бы ни произошло дальше, в твоей жизни не будет других мужчин, детей ты будешь рожать только от меня, - он легонько погладил её живот. – Лили, я тоже представлял себе все иначе. Я думал, что лет через пять женюсь на какой-нибудь принцессе из Восточного континента или же возьму в жены королеву, чтобы укрепить дипломатические и торговые отношения. Поверь, я и представить не мог, что мне придется жениться на дочери Верховного темного, лишившись всех политических выгод брака.

Последняя фраза резанула слух, и Лили вывернула шею, чтобы смотреть Рейнару прямо в лицо.

- Так, ты этого не хочешь? – негромко спросила она, чувствуя, как разрастается в груди ледяной ком.

- Что? Причем здесь это?

- Ты сказал, что наш брак лишает тебя политических выгод, на которые ты рассчитывал. Это значит, что ты женишься на мне только из-за беременности, которая произошла по нашей оплошности. Рейнар, я не хочу ломать тебе жизнь, не хочу лишать тебя того, что ты имеешь по праву. Ты должен жениться на женщине достойной тебя, а не на деревенской опальной темной.

- Лили, ты не понимаешь! – покачал головой Рейнар.

- Я все понимаю! Я мешаю тебе… Точнее, не я, а наш ребенок.

- Не говори так! – разозлился Рейнар. – Этот ребенок уникален, он владеет и Светом, и Тьмой, таких раньше не рождалось! Ты и представить себе не можешь, какой властью он сможет владеть в будущем, каким сильным магом он станет! Этот человек войдет в историю как самый выдающийся правитель своего времени! И чтобы ни у кого не возникало к нему вопросов, мы должны пожениться! Потому что незаконнорожденные дети презираются обществом! Ты хочешь, чтобы наш сын стал посмешищем?

- Нет, - пролепетала Лили севшим голосом. Объятия Рейнара вдруг стали неприятными, она почувствовала себя не в своей тарелке, захотелось отстраниться.