— Ты что, еще не собралась? Мать, половина пятого. Или Даня уже дома?

Я растерянно мотаю головой и бегу собираться. Быстро натягиваю джинсы и джемпер, обуваю кроссовки и вместе с Леркой выхожу на улицу. У подъезда уже припаркована ее красная «Мазда». Селезнева, в отличие от меня, за эти годы удачно вышла замуж и даже успела развестись, получив после разрыва внушительную сумму, квартиру в центре и машину.

— Ну и? Расскажешь, почему на тебе лица нет? — с энтузиазмом произносит подруга, явно предвкушая целый рассказ.

— Угу. Когда к тебе доедем, обязательно расскажу.

Подруга замолкает, и остаток пути мы едем в полной тишине. К садику добираемся за несколько минут. Я быстро выхожу и иду за сыном. В коридорчике группы здороваюсь с другими мамами и прохожу мимо.

— Настенька? — останавливает меня София Александровна — глава нашего родительского комитета. — Вы не торопитесь?

— Тороплюсь, — спешу ее осадить. — Извините. У вас что-то срочное? Минутка у меня есть.

София кривится, будто я положила ей под нос протухший лук, но все же кивает.

— Я быстро. У нас тут новый ребенок в группе появился, и родители настаивают на проведении ремонта. Окна не мешало бы поменять, да и ковры… — Она ищет поддержки в лице других представительниц родительского комитета. — Вы как?

— Что как?

— Согласны на проведение ремонта?

Бросаю взгляд в группу. Я всегда считала ее образцовой: чистой, ухоженной, с неплохим ремонтом.

— Мы посчитали, — вступает в разговор другая мамочка. — Ремонт обойдется примерно в пять тысяч с человека.

— А ремонт детского сада не устраивает только прибывшего родителя? Или всех?

— Мы не обсуждали, — начинает мяться она. — Но вы же видите, в каком состоянии группа?

— В каком? — вскинув голову, спрашиваю я. — Состояние ремонта неплохое, краска со стен не слезает, мебель не разрушена, пол не поцарапан, окна пластиковые. Если прибывших не устраивает — пусть делают ремонт за свой счет.

Я разворачиваюсь и иду к сыну, ничуть не смущаясь. Моя зарплата не позволяет достать из кошелька пять тысяч и забыть об их существовании только потому, что кто-то привык жить в роскоши.

София фыркает, рядом стоящие девчонки — тоже. У них, может, и есть возможность, а у меня ее нет. Хотят — пускай скидываются вместе с новенькими.

— Мама! — кричит Данька и бежит ко мне с распростертыми объятиями.

Я переодеваю сына под недовольным взглядом Софии. У выхода она снова пытается завести разговор, но я уверяю, что ни на что сдавать не буду.

— Нищебродка! — летит мне в спину от одной из девушек.

Я даже не оборачиваюсь, молча веду сына дальше. Мне плевать, что они обо мне думают. Уверена, что от ремонта откажется как минимум половина родителей, потому что он им не по средствам. Я могу попросить денег взаймы у подруги или объяснить ситуацию Максу, и он без проблем оплатит. Но зачем, если сад в идеальном состоянии и до появления в группе нового ребенка никто не обращал внимания на окна, стены и пол?

— Давай быстренько. — Помогаю сыну залезть в автокресло и пристегиваю его ремнями. Сама сажусь рядом с подругой.

К ее дому около получаса езды, на протяжении которого мы не разговариваем. Только когда подъезжаем и выходим, Лерка достает из багажника пакеты и нарушает молчание:

— Вот не зря мартини взяла. Как знала, что ты не в духе.

— Ле-е-е-ер, мне завтра на смену. Я пару бокальчиков.

Подруга только усмехается и кивает, пропуская меня в квартиру. Нас встречает Ирочка — домработница Леры. Она приходит почти каждый день. Убирает, готовит, стирает… В общем, занимается всем тем, на что у подруги катастрофически не хватает времени из-за салона, которым она владеет.