Раскопки раскрыли интересную строительную историю церкви Покрова на Нерли. Место для постройки было, видимо, точно указано князем Андреем. Но здесь в 1165 г. была низменная пойма, над которой на три с лишним метра поднималось море весеннего разлива. Мастера не отказались от рискованного княжеского заказа. Они заложили обычный фундамент глубиной 1,60 м, оперев его подошву на слой тугопластичной юрской глины, обнаружив хорошее понимание строительной геологии. Для большей прочности они ввели внутри ленточные фундаменты, связывавшие фундамент стен и столбов. Далее они возвели в два приема основание стен храма из чисто тесанного камня высотой 3,70 м и дважды обсыпали его снаружи и внутри глинистым супесчаным грунтом, плотно трамбуя его. Так вырос искусственный холм, надежно прикрывавший от весеннего разлива лежащие в его массиве основания храма общей глубиной 5,30 м. На этом огромном фундаменте, поднятом над отметкой разлива, и был поставлен храм с его галереями. Зодчие не ограничились этим – они облицевали поверхность холма белокаменными плитами и проложили такие же, как в Боголюбовском дворце, каменные желоба для осадков. Их труд оправдал себя, а их постройка гордо прошла невредимой более чем через восемь столетий[17].

Храм Покрова на Нерли

Кладка памятников владимиро-суздальской и галицкой архитектурных школ реализовывалась без применения кирпича. Из хорошо отесанных известняковых блоков складывали две стенки, а промежуток между ними заполняли обломками того же камня, кусками туфа, валунами на известняковом растворе. После того как раствор схватывался, стена превращалась в монолит, имевший тщательно обработанные внешние поверхности. Каменные блоки отесывали обычно настолько точно и гладко, что швы между ними получались чрезвычайно тонкими. Поэтому стенки из каменных блоков оказывались сложенными почти насухо, в то время как в забутовке был обильно использован раствор.

Задняя сторона каменных блоков, обращенная к средней части стены, не обрабатывалась, чтобы создать лучшее сцепление с раствором забутовки. Толщина каменных блоков была обычно 20–40 см, иногда несколько больше. Отсутствие хорошей перевязки каменных блоков облицовочных стенок с забутовкой отмечено на ряде памятников владимиро-суздальского зодчества, особенно при реставрации Дмитриевского собора во Владимире[18].

Таким образом, именно при Андрее Боголюбском на Руси были заложены традиции владимиро-суздальского зодчества, а созданные в тот период памятники строительного искусства до сих пор поражают своим великолепием. Тенденция к большей культурной самостоятельности прослеживается и во введении князем Андреем на Руси новых праздников, не принятых в Византии. По инициативе князя были учреждены праздники Спаса (1 августа) и Покрова пресвятой Богородицы (1 октября).

Однако усиление княжеской власти и конфликт с видными боярами, жестокое обращение с приближенными вызвали недовольство и заговор против Андрея Боголюбского, в результате которого в ночь с 28 на 29 июня 1175 г. он был убит.

Похоронен Андрей Боголюбский в Успенском соборе во Владимире. Антрополог М.М. Герасимов создал по черепу князя Андрея его скульптурный портрет.

Канонизирован Русской православной церковью около 1751 г. в лике благоверного. Память святого Андрея Боголюбского отмечается Русской православной церковью 4/17 июля.

Михаил Юрьевич, великий князь владимирский

Михаил Юрьевич (?-1176 гг. жизни; 1174-1176 гг. правл.). Великий князь владимирский.

После смерти Андрея Боголюбского жители Владимира позвали к себе княжить его брата Михаила Юрьевича, но не успел Михаил въехать в Золотые ворота города, как началась междоусобица. Племянники Андрея Боголюбского Ярополк и Мстислав, вступив в сговор с жителями городов Ростова, Суздаля, Мурома, Рязани и Переяславля-Залесского, осадили Владимир; после семидневной осады города Михаил согласился отречься от престола и Ярополк был объявлен князем владимирским, а Мстислав – ростовским. Не имея опыта государственного управления, они скоро утратили народное доверие, а граждане Владимира тайно призвали на престол Михаила Юрьевича, который торжественно въехал в город. Вскоре к нему прибыли послы из Суздаля с просьбой княжить и у них; так Михаил наследовал великое княжество Андрея Боголюбского. Он вновь сделал Владимир столичным городом. Михаил объехал все волости, везде учредил порядок и благоустройство, заставил Ростиславичей вернуть награбленные ими драгоценности в храмы владимирские. Владимирскому княжеству была возвращена знаменитая икона Владимирской Богоматери, которую торжественно установили в соборной церкви Владимира. Но княжить ему пришлось только один год: великий князь Михаил Юрьевич скончался в 1176 г., оставив о себе память как о храбром, добродетельном человеке и хорошем правителе.