А ведь боеприпасы тоже как-то отмывать придётся. При одной мысли об этом тошнить начинает.

Ладно, сейчас наберётся решимости и займётся этим. А потом пойдёт по берегу на запад. Там, вдали, темнеют развалы камней и вздымаются скалы, похожие на гигантские пальцы, устремлённые вверх. Есть ли возле них вода – неизвестно, а вот тень определённо имеется.

Грешник стоял перед скалой. Иссечённая ветрами и изжаренная зноем, она почти растеряла природный цвет, почернела, будто запечённая, из-за чего даже издали сильно отличалась от мокрого песка. Однако, несмотря ни на что, она оставалась крепкой, достойно выдерживая натиск волн. Прилизанная каменная стена уходила в море метров на семьдесят, будто громадный бастион, вздымающийся на тридцатиметровую высоту.

Со стороны пустыни это образование тоже неплохо смотрелось. Здесь песку впервые пришлось потесниться, уступая дорогу камню. Похоже, дальше к западу побережье скалистое, что, возможно, хороший признак.

Грешник поднялся наверх там, где проходила граница песка и камня. Булыжники тут валялись в изобилии, всех размеров, плюс скальных выступов хватало. Идти куда проще, чем по сыпучему склону бархана.

Забравшись на вздымающийся над пустыней каменный зуб, Грешник посмотрел на запад. Убедился, что был прав в своих предположениях. Дальше песок лишь местами достигает воды серьёзными скоплениями. В основном пляжи каменные. Причём не галечные, а именно каменные: похожие на подушки скалы разных габаритов прилегают друг к дружке, слагая обширные полосы, омываемые бурным прибоем. И на скалах этих лежат сотни морских котиков или похожих на них созданий.

А ещё Грешник увидел скорпионов. Чуть ли не за каждым большим камнем и скальным выступом скрывались уродливые твари, при виде которых зубы сами по себе норовили заскрежетать.

Присев, чтобы поменьше бросаться в глаза, начал осматривать лежбище котиков внимательно. Ластногие не проявляли беспокойство, но при этом там и сям просматривались обглоданные скелеты этих созданий. Некоторые выглядели свежими, и, похоже, смерть их настигала на приличном удалении от воды.

И ещё разглядел множество отдельных костей и черепов и их обломков. Огромное множество, неисчислимое, местами они покрывали скалы почти сплошным слоем. Будто тысячи и тысячи зверей год за годом находили здесь свою смерть, после чего скелеты их разрушали штормовые волны и ветер.

Выглядит так, будто скорпионы традиционно караулят здесь тех котиков, которые опрометчиво отдаляются от моря. Но сколько Грешник ни вглядывался, не заметил ни одного гада, который бы затаился в опасной близости от воды. Да и те, по идее, не тупые, при первом намёке на угрозу должны проворно улепётывать навстречу прибою.

Как же их подлавливают?

Непонятно.

Ну да ладно, это проблемы сосуществования скорпионов и котиков. А вот как быть с проблемой Грешника? Нечего и думать двигаться дальше этим путём. Если он спустится с каменного зуба, уже через полсотни шагов придётся красться босиком по раскалённым камням, надеясь, что так скорпионы не почуют сотрясений. Ведь у каждого в усилениях указано приличное сейсмическое чутьё, что и позволило закопавшимся гадам засечь приближение добычи. Сначала ближайший зашевелился, выбираясь из песка, а там и остальные подключились.

Дальше, чуть в стороне от непроходимой береговой полосы, песок снова берёт своё, заметая камни. И кто знает, сколько скорпионов в нём скрывается? Если тут, на виду, их десятки, там, должно быть, сотни.

Интересно, почему эти не ушли в пустыню? Самые голодные, что ли?

Ответ находился на поверхности, как и эти твари. Все они не где попало засели, а строго в тени. Очевидно, даже для кошмарных созданий дневной зной нестерпим.