- А я - нет. Как напортачила, так и существую.

- Ничего страшного, с возрастом придет. Садись в машину. - Он галантно распахнул передо мной дверь, помог устроиться.

- А куда мы едем, если не секрет?

- У друга презентация нового филиала. Считай, что можно поесть и попить на халяву, заодно и платье выгулять.

- И это будет считаться свиданием? Отлично. - Меня накрыло волной облегчения. Честно говоря, совсем не хотелось бы провести с ним весь вечер наедине.

- Больше шансов, что ты не сбежишь.

Он был таким уверенным… Я даже почти согласилась в душе, что такой вариант времяпровождения — самый лучший из возможных.

Но пятая точка, в которой сосредоточилась вся выданная на мой век интуиция, не зря подсказывала, что в жизни ничего не бывает так просто…

- Скажите, пожалуйста, что это за мероприятие, на которое мы едем? - черт его знает, что там за презентация. Вдруг, просто выставка симпатичных телочек, одной из которых внезапно окажусь и я?

- Вика, а ты не могла бы обращаться ко мне на «ты»? - Виктор Сергеевич поморщился, как будто я ему снова гадость сказала.

- Разница в возрасте, воспитание и правила приличий не позволяют. - Он просто уже прочно зафиксировался в моем сознании как Виктор Сергеич. Так проще держать дистанцию. И менять что-либо мне пока не хотелось.

- По правилам этикета, можно перейти на «ты», если более взрослый собеседник согласен. А я настаиваю.

- Будет не приятненько, если кто-то знакомый услышит, да? - Порадовалась собственной догадливости. И запомнила, на всякий случай. Будет, чем пугать и подкалывать при необходимости.

- Моим знакомым параллельно. Мне на их мнение — тоже. - Пальмовский вел машину очень уверенно. Только на газ давил больше, чем надо, когда начинал нервничать. В общем, неслись мы по городу, как очумелые. Было чуть менее страшно, чем на мотоцикле с Артемом. Хотя, казалось бы, чего мне бояться-то, после привычных поездок на маршрутках с узбеками за рулем?

- Тогда почему так важно, чтобы я обращалась на равных?

- Надоело ощущать себя старцем немощным рядом с тобой.

- А. Ну, тогда ладно, Витек. Уговорил-таки.

- Спасибо.

- Ну,  и куда мы мчимся, все-таки? Кстати, я знаю, что за такую скорость могут оштрафовать… - Точно не видела, куда там клонится стрелка на спидометре, но нутром ощущала, как меня вдавливает в кресло на каждом светофоре.

- После сегодняшних моих трат штрафы покажутся пшиком. Не переживай.

- А, кстати, все хотела спросить…

- И почему не спросила?

- Стеснительность. Во всем виновата она.

Пальмовский заржал. Ну, хохотал он совсем не по-конски. Нормальный такой хохот, мужской, густой, заливистый. Но это было слишком резко и неожиданно.

- Черт, Вик. Ты прости, но я весь день сегодня держал лицо. Подыгрывал, как мог. Но больше нет возможности.

- Это вы… ты сейчас о чем?

- С какого перепуга ты вспомнила про стеснительность? Где она была, когда ты стебалась надо мной в присутствии Макса?

- Молчала за ненадобностью. Мне в тот момент другие качества больше пригодились.

- Ладно. Пусть будет так. Мы, кстати, приехали. Не торопись, помогу выйти.

И он, как истинный джентльмен (во всяком случае, мне казалось, что так должны себя вести джентльмены), распахнул передо мной дверь автомобиля и подал руку.

И правильно сделал, иначе бы я точно брякнулась, не отходя от кассы. Вернее, не успев ступить на землю грешную. Это ж надо было случиться такому совпадению: сходить в один фитнес-центр, чтобы подготовиться к посещению другого?

- Эм… Надо ж было предупреждать… - Я задумчиво смотрела на корзиночку с цветами, которую так и не выпустила из рук. Таскать ее за собой — дело не очень увлекательное. Но и бросать в машине, которая точно нагреется от солнца, мне совершенно не хотелось.