— Лена, где, черт возьми, мой чертов синий галстук?

— Слишком много «черт» для одного предложения, не находишь? — беззаботно проговорила родительница.

— Красный код опасности.

— Иду, Витя! — громко ответила мама и, подмигнув мне, поспешила прочь из комнаты.

За следующий час однокоренные к черту я услышала еще восемнадцать раз, хотя Митя сказал, что их точно было девятнадцать.

Я считаю, что у каждого брата и сестры должны быть свои маленькие семейные забавы. Мы с Митей, например, очень любим считать папины ругательства, довольно мило, не находите? И сближает.

— Я говорю тебе, девятнадцать!

— Да когда этот чертов парковщик оторвется от этой чертовой курицы и подойдет уже, черт возьми, к нам?! — сквозь зубы прошипел отец, а я лишь покачала головой, взглянув на брата.

— Двадцать один, — прошептала одними губами. Митя в ответ лишь закатил глаза.

В ресторан мы прибывали последними, однако сейчас папино терпение снова дало трещину. Оказывается, величественное появление, когда все гости уже в сборе, от позорного опоздания отделяет всего несколько минут и «чертов парковщик».

К счастью, молодой парень, который заставил самого Виктора Васильевича «черт возьми» Шуйского задержаться в машине на целых три минуты, мужественно стерпел все оскорбления в собственной неполноценности, и вот мы уже вошли в ресторан.

Папа подошел к организации мероприятия основательно, не скупясь. Да папа вообще не скупился, когда можно было показать все благополучие нашей семьи. Наверное, в тот момент, когда мы вошли в арендованный им вип-зал, где уже, конечно, собрались все гости, отец чувствовал себя императором. Самым императористым императором среди всех императоров.

Я не могла похвастаться схожими ощущениями, молча проследовала к своему месту и опустилась на стул. Благо хоть долгие приветствия и объятия здесь не были в почете. Все строго по очереди. Все строго так, как решил император.

Ожидая, пока папа поздоровается с теми, кому можно уделить несколько секунд личного времени, оглядела собравшихся. Прямо карта дистрибуции «Волшебной снежинки» в лицах!

Псковский филиал в лице дяди Леши, маминого двоюродного брата, о чем-то спорит с тетей Верой, воронежским филиалом. Тетя Вера выглядит куда более недовольной. Еще бы, у дяди Леши ведь оборот в прошлом месяце практически в два раза выше!

Зато дядя Гриша практически светится, конечно, ведь в Питере в следующем месяце открывается новая линия производства, на строительство которой папа выделил «чертову кучу денег», именно поэтому улыбка дяди Гриши такая яркая, а смотрит он исключительно на краснодарскую тетю Иру, которая готова испепелить его взглядом. Она-то такую же возможность упустила.

Однако все споры утихают как по команде, даже взгляды становятся добрыми донельзя, едва отец занимает свое место во главе стола и поднимает заранее наполненный бокал с коньяком.

— Дорогая семья! Я рад вас приветствовать! — пока папа говорит, никто не осмеливается даже лишний раз вздохнуть или моргнуть, отчего родитель испытывает удовлетворение. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы проводить мою любимую дочь во взрослую жизнь!

Отец ненадолго прерывается, потом переводит взгляд на меня, улыбается, вроде бы даже искренне, и завершает тост:

— За Регину!

Обычно вакханалии, подобные этой, заканчивались к полуночи пьяной дракой пензенского филиала с новгородским, которых папа каждый раз свято клялся больше никогда не приглашать, но раз за разом нарушал собственное обещание. Если честно, мне кажется, что он получал удовольствие, наблюдая за тем, как тетя Женя пытается вырвать идеально уложенные волосы тети Карины, прическа которой с каждой новой встречей держалась на все большем количестве лака. Возможно, она тоже готовилась к боевому окончанию вечера.