Оставалось всего лишь пережить пятницу. На самом деле я надеялась, что этот день не настанет, просила перед сном всех известных и выдуманных богов хотя бы ненадолго оттянуть день расплаты, однако все было тщетно. Телефон запищал ровно в семь двадцать утра, сообщая о том, что сегодня пятница, восьмое сентября.

В офис я надела джинсы, пуловер и балетки, все то, в чем при случае будет максимально удобно убегать. Принцессу от греха подальше оставила на парковке ближайшего торгового центра и изо всех сил старалась держаться поближе к местам скопления людей, надеясь, что обилие свидетелей остановит Ионова, что бы он там ни задумал.

В лифте страх усилился, но я постаралась взять себя в руки. Ну честное слово, не станет же он меня убивать прямо в кроватном королевстве! Или станет?

В коридоре, примыкающем к каморке Катерины Максимовны, страх вернулся, даже заверения себя в том, что я Шуйская, а Шуйские ничего не боятся, не работало. И вообще хотелось позвонить папе и сказать, что фигня все эти его мотивационные цитаты, и плевать, что после этих слов он бы, вполне вероятно, лишил меня наследства.

Дверь в служебку я на всякий случай толкнула сумкой, а потом еще и отскочила на пару шагов назад, чтобы наверняка. Половину ночи прокручивала в голове сюжеты популярных голливудских комедий и теперь ждала подвоха абсолютно во всем. К примеру, с двери сейчас должно было упасть ведро с водой, но почему-то ничего не произошло.

Вместо этого на меня уставились две пары удивленных глаз.

— Регина, чтоб тебя, это что сейчас было? — вместо приветствия спросила Катерина Максимовна.

— Шмель. Пролетел. Испугалась, — не совсем ровно и внятно проговорила в ответ.

— А, ну раз пролетел, может, и сумку опустишь? — как ни в чем не бывало продолжила «куратор», я же, словно в замедленной съемке, оценила свою позу и с досадой поняла, что так и осталась стоять в боевой стойке, вытянув руку вперед.

— Да, конечно, — пожала плечами и приняла нормальный вид.

— Зайти тоже можешь, — покачав головой и закатив глаза, выдала очередную инструкцию женщина, после чего поднялась со своего стула и направилась к стеллажу с чашками. — Чай будете, помощнички?

— Угу, — практически одновременно ответили мы с Ионовым.

Не обратив внимания на парня, направилась прямиком к своему стулу и, пользуясь тем, что Катерина Максимовна пока занята, начала внимательно его изучать. Ощупала обивку, заглянула под сидение, потрогала ножки.

— Регина, все точно в порядке? Санитаров, может? — голос «куратора» раздался прямо за спиной. На самом деле в этом нет ничего удивительного, когда находишься в помещении, которое размером больше подходит для кладовки, нежели для кабинета, в котором могут разместиться три человека. Просто тот факт, что я стою на четвереньках с головой под стулом, а Катерина Максимовна за этим наблюдает… Ну, знаете, он как-то не слишком добавляет мне очков.

Выпрямившись, натянула улыбку в стиле «а вы что, разве так не делаете?», посмотрела на женщину и замотала головой.

— Экзорциста? — она тут же с заботой предложила другой вариант.

— Никого не надо, просто пуговицу вчера где-то потеряла, вот ищу.

— А, ну раз пуговицу… — Катерина Максимовна многозначительно хмыкнула, словно под ответом имела в виду совершенно другие слова. Что-то вроде «ты б все-таки доктору показалась, а то вдруг что», после чего вернулась к приготовлению чая.

Когда я наконец заняла свой стул и посмотрела на Андрея, его лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций, словно это не благодаря ему я только что так опозорилась!

Весь день я ждала от него удара. Например на складе, когда нужно было достать коробку с одного из верхних стеллажей. От помощи Мишутки и его кошек я предпочла отказаться, до сих пор не простила предательство, поэтому пришлось ползти самостоятельно, однако ничего не случилось. Никакого фестиваля красок из картриджей для принтера.