Я поджала колени, положила на них свои грязные ладони и уткнулась в них лицом, снова начав завывать.

От моей печальной песни меня оторвал вопль Луцеи:

– А ну пошла отсюда, рыбина!

Над гладью воды торчала милая головка рыжей русалки, а Луцея запускала в нее огненные шары, но русалка лишь увиливала от них, но не спешила уплывать.

– Перестань, – хрипло попросила я демоницу, и встав на ноги, стала заходить в воду.

– Настя, пожалуйста, не надо, – взмолилась Луцея, хватая меня за предплечье.

Я обернулась и кивнула ей.

– Она просто хочет поговорить.

– Откуда ты знаешь? – во взгляде и голосе демоницы легко читалось беспокойство и даже паника.

– Я помню, о чем мы с тобой говорили год назад. Я останусь, – я аккуратно освободилась от ее хватки и пошла дальше.

Когда вода достала мне до груди, русалка юркнула под воду и уже через мгновение показалась в метре от меня. Она коснулась моей щеки рукой, и я закрыла глаза, услышав где-то у себя внутри слова:

«Мы будем тебя ждать,

Ты сможешь прийти опять.

Твое сердце должно быть одиноко,

Не относись сама к себе жестоко.

Я дам тебе жемчужину.

У нас ты, наконец, найдешь отдушину

Ты сможешь воспользоваться ей лишь раз.

Ты спрячь ее, не выставляя на показ.

Сожми в руке, решив вернуться к нам,

И прикоснись к своим слезам.»

Когда я открыла глаза русалки уже не было, а ко мне разрезая воду широкими шагами, спешила Луцея. Нащупав в руке маленький шарик, а быстро спрятала его в карман своих штанов.

– Настя, ты как?! – демоница заглянула мне в глаза. Ее красивое лицо было буквально изуродовано болью.

– Все хорошо. Ты чего так переполошилась? – натягиваю вымученную улыбку и тяну подругу с собой на берег.

Оказавшись на берегу Луцея снова поворачивается ко мне лицом и осматривает меня, потом проводит своей горячей ладонью по моей шее.

– Что там такое? – повторяю я ее жест. Дрей тоже говорил что-то про шею.

– Здесь были жабры, а сейчас остались лишь красные следы.

Я снова бросаюсь к воде, чтобы хоть немного разглядеть свою шею. И натурально офигеваю от ярко-бордовых борозд на своей шее с обеих сторон.

– Я чуть не стала русалкой? – спрашиваю Луцею, всматриваясь в ее все еще обеспокоенное лицо.

Она пожимает плечами.

– Я никогда о таком не слышала. Надо будет почитать об этом у эльфов.

– Ладно пошли, а то твой братец меня точно сейчас притопит, потому что я нарушаю его безупречное расписание.

Демоница кивнула, и приобняв меня за плечи, потянула к месту, где был расположен наш лагерь.

– Ты вся ледяная. Так замерзла?

– Да нет. Мне вполне тепло, – я начала быстро засовывать свои вещи в сумку.

– Странно. Твоя стихия должна тебя согревать, – демоница снова коснулась моей шеи ладонью, а я отмахнулась.

– Все со мной ок, но я была благодарная, если бы ты высушила мне одежду.

Остальная часть нашей группы уже скрылась среди деревьев, когда Луцея закончила с моими волосами и одеждой.

Солнце стало уже безжалостно припекать, а привал наш главный баклажановый так и не сделал.

– Послушай, длинный Леша, ну можно хоть в туалет в кустики сбегать? А? – уже взмолилась я, нагоняя нашего командира.

– Придется тебе твоими маленькими ножками еще немножко походить, – саркастично выдал этот гад красноглазый.

– Изверг ты, Лешенька. А я тебе, между прочим, Мэнсона слушать давала, – я фыркнула и вернулась в самый центр нашей явно неслаженной группы, судя по тому, что динозавр снова нахмурившись шел чуть в стороне, братья драконы, как две чешуйчатые тени, следовали за вожаком, демоница с эльфом шушукались все время отставая, а я как прокаженная шла в гордом одиночестве.

И меня вдруг поддержал тот, от которого я точно не ожидала.