– Ну а мы поедем дальше, – кивнул отец Иоанникий, – Андрей хотел обязательно попасть в Хиландар. Так что, с Богом, отцы!

Мы тепло попрощались с отцом Иоанникием, обменялись с Андреем визитками и пообещали, что помолимся о его счастливом возвращении в Россию. Архондаричный записал наши данные в книгу посещений и выдал ключи от уютной и просторной комнаты на третьем этаже.

Надо признаться, я поначалу опасался Ватопеда. Мне рассказывали о том, что греки не везде радушно принимают русских. А потом попалась аудиозапись игумена Ватопеда отца Ефрема, содержащая весьма критический взгляд на русское монашество, и русское монашество на Афоне в частности. И я думал, может, здесь на нас будут смотреть через призму скепсиса и недоверия. Но я ошибался. Так чудесно, как в Ватопеде, нам не было практически нигде! У нас с Олегом даже возникла приговорка: «Все было по-ватопедски!» – и это означало, что нам было очень хорошо!

Но первым делом мы решили отдохнуть. Я развалился на кровати, а Олег, немного побродив по коридорам архондарика, сходил с графином за водой и тоже возвратился в келлию. Через минут сорок к нам постучали, и в дверь вошел молодой русский паломник весьма измученного вида. Звали его Валера, был он студентом какого-то московского вуза и путешествовал один. Прошлым вечером он решил в одиночку по компасу пройти из монастыря Зограф сюда, в Ватопед, однако заблудился и ночевал в мелком кустарнике, на верхней части хребта. Судя по всему, плутал он долго, так как с ходу выпил всю воду из графина. Ночью в темноте Валера натерпелся страху. Повсюду выли шакалы, совсем рядом, словно под ухом, грозно хрюкали кабаны, и он уже серьезно опасался за свою жизнь. Мы посоветовали ему отдохнуть и набраться сил, впрочем, он был и так не против.

Служба началась сравнительно рано. В 5 или 6 часов вечера, уже и не припомню. После малой вечерни мы ровными рядами по двое пошли в трапезную. В трапезной русских паломников усадили за один стол. С нами сидел местный монах, говорящий по-русски. Мы ели, чтец читал житие преподобного Саввы Освященного, чья память приходилась на прошедший день. Иногда старец-игумен останавливал чтеца и начинал рассказывать что-то поучительное из того, что он видел сам или о чем слышал от досточтимых отцов-афонитов, созвучное событиям из древнего жития. Преподобный Савва жил в VI веке, но люди мало изменились с тех пор. Те же подвижники, те же предатели, коварство диавола, сила веры святых – все это окружало нас и в древности, и теперь. Когда начинал говорить старец Ефрем, наш монашек бросал свою еду и переводил слова игумена на русский язык. О, это были очень мудрые и глубокие речи. Архимандрит Ефрем – один из умнейших людей нашего времени.

Трапеза кончилась. После обычных молитв все так же стройно, по двое, отправились в собор, а после повечерия было еще время для отдыха. Нам, паломникам, вынесли главные святыни обители – Пояс Богородицы и честные главы святых, в том числе и главу святителя Иоанна Златоустого с нетленным ухом. Потом повели по храму и в другие монастырские места, показывая чудотворные иконы. После этого – краткий отдых и около 22 часов начало службы. Служба была очень продолжительной. Братия, начав в главном приделе храма, вышли на литию в притвор. На стихирах певцы радостно соревновались друг с другом в искусстве пения. Монахов в Ватопеде много, не менее 120 человек, но каждому на службе было свое дело. Один пел, другой читал, третий поднимал, опускал, зажигал или гасил строго ему одному предоставленную лампаду, четвертый раскручивал хорос и раскачивал паникадило, пятый, набросив на плечи расшитый воздух