Реализм и восприимчивый взгляд – это те киты, на которых держится документальная фотография.

Вопреки распространенному заблуждению, документальная фотография обращается не только к проблемам общества. Заблуждение это, впрочем, небезосновательно: действительно, многие фотографы снимают нищету, голод, войны и катастрофы. Для многих слово «реализм» стало синонимом «школы мрачной фотографии», подразумевающей съемку только самых темных и депрессивных сторон жизни. Действительно, современная документальная фотография зачастую подчеркивает негативные аспекты, но далеко не всегда.

Я убежден, что, ограничиваясь исключительно мрачными темами, документальная фотография упускает из виду многие важные вопросы. Наш мир состоит не из одних проблем; людям свойственно не только горевать, но и радоваться. Съемки достойны и позитивные моменты жизни общества. Реальность и прекрасна, и ужасна; фотографам стоит искать баланс в своей работе между сюжетами, прославляющими жизнь и уничижающими ее.

У меня есть утешительные слова для тех фотодокументалистов, которые видят вокруг себя лишь бесплодный журнальный ландшафт, не восприимчивый к документальной фотографии. Я оптимист, и у меня есть ощущение, что значение фотодокументалистики еще будет оценено заново. Документальная фотография – максимально подходящий инструмент для реалистичного жизнеописания человечества. Документальный фотограф может видеть мир как калейдоскоп безумия, смерти и разрушений, а может ценить его полноту и многообразие. Документальная фотография всеобъемлюща и способна вместить обе точки зрения.

В моей философии фотожурналистики важное место отводится непротиворечивости, содержательности и традиционным ценностям качественного повествования. Это не означает, что документальная фотография должна избегать новаторских методов и экспериментов. Возможно, журналы и газеты станут реже прибегать к шаблонным, скучным снимкам, убивающим фотожурналистику. Может быть, когда-нибудь станет понятно, что пристрастие к буквальной и объективной интерпретации событий чересчур раболепно, что все бы сильно выиграли, если бы СМИ стали публиковать вдумчивые, тщательно отобранные, аллегорические и символичные фотоснимки.

Всем, кто вовлечен в издательский процесс, нужно приложить массу усилий, чтобы избавить журналы и газеты от недуга шаблонности. Фотографы обязаны продолжать делать осмысленные репортажи на важные темы; фоторедакторы обязаны продолжать бороться за публикацию этих репортажей; выпускающие редакторы должны изучить историю и понять, какой силой обладают честные снимки; все журналисты обязаны осознать свою ответственность за информирование читателей.

Одной из сложнейших задач современного фотодокументалиста является съемка не слишком ярких с визуальной точки зрения сюжетов. Вопрос в том, как запечатлеть простые моменты наиболее выразительно, как при помощи визуального языка передать опыт настоящего современникам и потомкам. Существует опасность того, что современная фотографическая традиция подменит документальную фотожурналистику фотоискусством. Меж тем сейчас фотожурналистика особенно нужна, чтобы дать визуальную и текстовую перспективу стоящим перед человечеством вопросам.

Фотография соединяет в себе элементы спонтанности и непосредственности, говорящие, что это действительно происходит, это реальность. Изображение создается при помощи удивительной алхимии, делающей его живым, и с течением времени все более наполняется смыслом.

Дэн Вайнер

Мне посчастливилось сотрудничать с фотографами, небезразличными к миру, в котором мы живем, стремящимися познавать его, занимающимися фотосъемкой не только ради заработка. Эти характеристики и определяют неравнодушного фотографа. Список таких людей, работавших с «Black Star», огромен и великолепен, это те, кто близки мне по духу и разделяют мою философию журналистики.