– Понимаете, тот поцелуй – это было недоразумение. Я проиграла подруге, и это было её желанием – чтобы я поцеловала первого встречного, как мужчину своей мечты, – криво улыбнулась, понимая всю нелепость своего пояснения.

– Эх, людишки, – снисходительно донеслось в ответ, – вы до сих пор считаете, что всё происходит случайно?

– То есть? Вы хотите сказать, что всё было подстроено? Кем? Светкой?

– Глупая человечка, – продолжал скалиться незнакомец, – я искал подарок для Повелителя в честь его коронации. И, кажется, я его нашёл.

В тёмных зрачках мужчины вспыхнули язычки пламени! Это реально были маленькие огоньки, словно отражающиеся от костра!

Я всматривалась в глаза незнакомца и поймала себя на мысли, что в моей голове пусто!

Это что – гипноз?!

Усилием воли закрыла глаза и встряхнула головой, прогоняя наваждение. В мыслях сразу прояснилось и всплыли последние слова мужчины.

– Какой ещë «подарок»? – нахмурилась. Озарение пришло секунду спустя. – Это я, что ли «подарок»?!

– На тебя не действуют мои чары? – лицо незнакомца чуть вытянулось в лëгком недоумении. – Интересненько…

– Хш-ш-ш-ш, – раздалось совсем рядом грозное шипение, и соседский пушистый красавец мейн-кун, выпустив когти, бросился на незнакомца со спины!

Вцепившись в его шею, котяра с остервенением начал драть когтями и зубами этого «недоделанного дарителя».

– Ты ещё здесь откуда?! – ошарашено воскликнул черноглазый незнакомец, пытаясь стащить с себя пушистого защитника.

Котяра продолжал кусаться и царапаться, ловко уворачиваясь от мужских пальцев.

Только незнакомец отпустил меня и отошёл на пару шагов, мейн-кун спрыгнул на землю и, продолжая шипеть в сторону мужчины, подошёл ко мне и ласково потерся о мои ноги.

– Значит, у тебя и фамильяр имеется… – потирая затылок и плечи, констатировал широкоплечий брюнет.

В его глазах продолжали пылать языки пламени, улыбка превратилась в хищный оскал.

– Это соседский кот, – поправила я, поглаживая огромную чёрно-белую зверюгу. Тот довольно мурлыкал в ответ.

– Задачка усложняется. Но не обольщайся, красотка, я найду способ и всё равно заберу тебя. Ты – именно та, что подходишь Повелителю и будешь рядом с ним перед коронацией, хочешь того или нет. И твой усатый тебе не поможет. До встречи, смертная, – самоуверенная, однобокая улыбка растянула губы мужчины.

– Коронация, повелители… Вы о чём вы вообще?

– Скоро увидимся, говорю, Екатерина Смирнова, – продолжая лыбиться, подмигнул мне незнакомец.

Внезапно, этот самонадеянный брюнет взял и исчез! Вот, был – и нет его! Как такое возможно? Он, наверное, этот, как его, иллюзионист! Сначала гипноз, сейчас исчезновение…

– Светка, выходи! Твоих рук дело? – крикнула я в пустоту, надеясь на то, что всё это – затянувшаяся шутка от подруги.

Но в ответ – лишь лёгкий шелест листвы и заливистое пение лесных птиц. Да громкое утробное мурлыкание соседского пушистика.

– Ну, идём, спаситель ты мой, – обратилась я к своему новому другу, – сливками тебя угощу.

Котяра в ответ громко и протяжно мяукнул. После чего ловко перепрыгнул через забор к моему дому и уселся перед железными прутьями с другой стороны от калитки, послушно ожидая, когда я её открою и войду на территорию своего участка.

Был прекрасный весенний день. Солнечные лучики играли в прятки, заигрывая с сочной зеленью недавно распустившейся листвы. Лёгкий ветерок неспешно гнал по небу огромные куски белоснежной сахарной ваты. Мелкие пичужки радовались теплу, устроив весёлую перекличку.

Люблю весну!

Приближалось время обеда, которое, по обыкновению, я старалась раз в неделю проводить с мамой. Сколько себя помню, мама всегда работала учителем математики в нашей школе. И сейчас я как раз направлялась к ней на работу, оставив свою ауди во дворе моего детства.