Изменения происходят во всех органах и системах. В суставах, например, начинает изменяться хрящевая ткань. Между 40 и 50 годами жизни кости начинают терять кальций и белок, а соединительная ткань – коллаген. Уменьшается и сила сокращения мышц. Явственнее становятся изменения кровеносных сосудов: их стенки теряют эластичность, растёт опасность отложения холестерина на стенках сосудов. Начиная с 50 лет, заметно ухудшается состояние кожи и волос.

Если человек ведёт малоподвижный образ жизни, не занимается очищением организма от шлаков и других вредных веществ, злоупотребляет алкоголем, курит, то он находится в группе риска преждевременного старения и развития заболеваний. У таких людей признаки приближающейся старости наступают значительно раньше и с каждым годом усугубляются, проявляясь истощением физических и интеллектуальных сил.

Принято считать, что старение – это необратимый процесс. Между тем при желании каждый человек может вмешаться в этот процесс и приостановить его, и даже повернуть вспять. Одним достаточно лишь похудеть, другим – избавиться от вредных привычек, третьим – в корне изменить мышление и образ жизни. Главное – настроить себя на долгую активную жизнь и регулярно укреплять здоровье.

Безусловно, тем, кто выберет этот путь, не обойтись без отказа от излишеств и рационального питания, оздоровительного бега и дыхательных упражнений, закаливания и психологической поддержки, – словом, всего того, что укрепляет бодрость духа и продляет молодость.

При этом совершенно неважно, сколько вам лет. Заняться продлением жизни никогда не поздно. Многие люди привыкли воспринимать все так называемые возрастные изменения как жизненную закономерность. Болит, скажем, спина или колени: ну, что же вы хотите – возраст… Придёт он к врачу, а тот тоже разводит руками: «Голубчик, ну вам же не 20 лет».

На самом же деле ситуация иная. Есть старики и в 30 лет, а есть и молодые люди, в возрасте 60 лет, пробегающие марафон.

Парадокс Природы таков, что отмирание клеток нервной системы (кстати, вопреки вошедшему в пословицу предрассудку, они, по мнению академика А. А. Богомольца, частично восстанавливаются) не нарушает нормальную деятельность мозга, если вовремя включаются в работу новые, ранее не задействованные клетки. Известно, что за всю жизнь человек использует не более 20% клеток головного мозга. Мозг может работать сколь угодно долго, не только не слабея, но работая даже эффективнее. Ведь с годами приходит бесценный опыт, и человек способен решать жизненные задачи намного проще и эффективнее, чем в молодом возрасте. А, по мнению учёных, настоящая умственная зрелость наступает только к 60 годам.

Пожилой возраст, если правильно к нему относится, это не время угасания и подготовки к смерти. Пожилой возраст – это «вторая весна», время пересмотреть своё отношение к жизни, время снова влюбиться в жизнь с её интересами, красотами, радостями и неожиданностями. Любовь к жизни вновь вернётся к вам, если только вы сами, своими руками не закроете дверь в ваше сознание.

Гоните прочь страхи, сомнения, негативные мысли и эмоции. И тогда у вас появится шанс справить свой 100-й юбилей!

Здоровьем пожилых людей занимается геронтология. Геронтология – наука о старении – возникла в начале XX века, и её основоположником был наш отечественный учёный, лауреат Нобелевской премии, почётный член Петербургской академии наук Илья Ильич Мечников. Именно он в 1903 году предложил название для нового научного направления.

Сейчас у нас в России работает Геронтологическое общество при РАН, которое входит в Международную ассоциацию геронтологии и гериатрии. Так что в России это направление развивается на высоком научном уровне. И это очень важно. Ведь по степени развития геронтологии определяются социальный уровень и развитие науки в стране. Более того, это «маркер цивилизованности» общества в целом. Дело в том, что чем выше уровень цивилизованности общества, тем выше в нём процент людей старшей возрастной группы. Эти люди являются носителями опыта, информации, морали, знаний. Высокие технологии требуют высокого интеллекта, а накопление интеллекта происходит в немолодом возрасте. Возьмём Академию наук. Средний возраст академиков – 72 года, и они все работают. По мере развития цивилизации количество людей старшей группы будет неумолимо нарастать. К 2020 году в мире будет более 1 млрд людей старше 60 лет, в России проблема стоит ещё более остро: по прогнозам ООН по среднему варианту, к 2050 году у нас будет 111 млн людей, из них 36 млн – старшей возрастной группы.