– Вы всегда так… – пропыхтел Кельвин, который со мной на коленях еще чувствовал себя нормально, но когда сверху его придавило массивным Аром, начал подозрительно похрюкивать и пытаться выбраться на свободу. – Ничего не знаете и все прослушали! Почему я один вынужден все запоминать?

Над головами раздалось кровожадное «Бз-з-з» и я некстати сообразила, что именно этот звук меня разбудил  меня с утра. Перед глазами возникла картинка подтянутой мужской задницы, и компания Ара начала напрягать сильнее.

– Может, разделимся? – предложила я. – Вы с Молли поползете вправо, а  мы с Кельвином влево…

– С ума сошла? – спросила Молли, уставившись на меня испуганными голубыми глазами. – Вы с Аром ничего не слышали, что делать не понимаете. Я никуда с ним не поползу. Я лучше тут посижу, пока меня кто-нибудь не сориентирует.

– И ты не слушала? – взвыл Кельвин.

– Почему не слушала? – оскорбилась Молли. – Просто ни грифона не поняла.

– Час от часу не легче! Одна не соображает по жизни, другая – сегодня странная.  Что с тобой Этель? Обычно ты руками и ногами за то, чтобы ползти с Аром в подозрительные места. Сама же говоришь, вы понимаете друг друга с полуслова.

К счастью, ответить я ничего не успела.  Раздался грохот и нас накрыла тень, которая заставила Молли съежиться и пискнуть.

– Спокуха! Все под контролем!

В наши кусты залетел еще один медведь, и стало совсем  тесно. Николас рухнул с треском, подминая под себя всю нашу компашку. Хорошо хоть догадался выставить руки вперед, иначе переломал бы нам все кости. Выжить смог бы только Ар. Дышать стало совсем нечем. С другой стороны, я была зажата среди парней, а значит, шанс встречи моего тела со злобной крысосой был минимальным. – Я все слышал и понял. Мы идем по синим указателям. Помчали! Ар ты прикрываешь!

– А куда идем-то? – взвыла Молли, не торопясь покидать убежище. Но ее никто не спрашивал, Ник рванул из курсов, ухватив с собой Ара, а Молли очень неудачно висела у парня на руке, поэтому вскочила следом, позволив нам с Кельвином немного выдохнуть.

– Да какая разница куда? – отмахнулся Ник. На огромном парне повисли три ярко-голубых цветка и несколько листьев, делая его похожим на туземца. – Куда-нибудь.

Направление, я бы сказала уж очень неопределенное. Возможно, поэтому они  далеко и не ушли.

Не  знаю, чем и как Ар прикрывал Ника, но крысосе это не помешало прорваться и угрожающе наставить на Николоса хвост-жало.

– А-а-а! – заорал парень и бросился по кустам, не разбирая дороги. К счастью, не в нашу сторону. Вслед ему кинулись несколько крысос со злобным бзыканьем, и раздался жизнерадостный смех. Я подняла голову и обнаружила на одной из веток веселящуюся Алексу. Девчонка, словно обезьянка, висела вниз головой, и ее длинная черная коса спускалась почти до земли. Только понимание, что маленьких обижать нехорошо не позволило дернуть. Ну и еще немного инстинкт самосохранения. Так-то Алекса была младше нас года на три.

– Что смешно тебе? –  злобно зашипела я, но негодяйка даже не подумала смутиться.

– Ты даже не представляешь, как! – жизнерадостно призналась она и,  ойкнув, крикнула. – Справа! Нет-нет! С другого права, просто я вниз головой вишу!

Я перекатилась на спину, совершенно не по-товарищески открывая Кельвина для нападения крысос, и на четвереньках ринулась прочь  в поисках синих ленточек. Чем быстрее их найдем, тем быстрее закончится это сумасшедшее задание на пересеченной местности. Алексу крысосы не трогали, и я верила, что толпой мы сумеем за короткое время понять почему. В конце концов, мы закончили третий курс – почти самые настоящие боевые маги. Нас не могут напугать летающие полосатые крысы с жалом!