– Я просто не ожидал, что ты можешь быть… – он выдохнул улыбку, – я знаю своих врагов в лицо. Но ты…

Он пронзил меня своим взглядом, и я почти сдалась. Что и говорить? Он симпатичный. И он мне нравился. Ему было гораздо легче переубеждать меня сейчас.

– Теперь, кажется, будет больше толка от этой фразы: значит, тебя, демона, я бояться не должна, а ты меня обязан?

– Я тебя не испугался, – игриво заметил он. – Я просто… скажем так: слишком долго пребывал в отношениях «Жертва – охотник».

– Хм, – улыбнулась я. – Значит, я – твоя жертва.

– Нет, – мотнул головой он. – Я бы не хотел, чтобы ты была жертвой. Я и не хотел, просто увидел твои плечи… – он сделал маленькую паузу, – твои красивые плечи и…

– Решил меня покромсать, – вздохнула я.

– Больше это не повторится, – заверил Дэн.

Его рука осторожно потянулась к моей щеке. Он действовал осторожно, стараясь не сильно давить. Впрочем, это уже было не столь необходимо. Я уже сдалась. Его рука коснулась моей щеки практически беспрепятственно.

– Впустишь меня? – Спросил он.

Я улыбнулась.

– Заходи.

Открыв дверь, мы проследовали в мою квартиру. Я отложила ключи и успела дойти до кресла, в которое обычно кидала свои сумки и рюкзаки, как вдруг почувствовала цепкую костлявую руку на своей шее. Я поняла, что начинаю задыхаться. Обычное колдовство здесь не поможет, мне требовалось что-то посерьезнее.

Я сохранила самообладание и прикрыла глаза всего лишь на мгновение, чтобы сосредоточиться и заставить линии на моих плечах зайтись пылающим ярким огнем.

Кто-то немедленно закричал и выпустил меня из своей хватки. Из-за неожиданности я подвернула ногу и чуть беспомощно не завалилась на пол. Тем не менее, обернуться я успела.

Дэн стоял в дверях, а в мою квартиру проникали какие-то странные люди. Один из них как раз и схватил меня за шею, теперь он уже отступал с ужасной болью в руке. Она не переживет этой ночи.

– Ты обманул меня, – нахмурилась я, глядя на Дэна.

– Я не хотел, – покачал головой он. – Но…

– Ты пожалеешь об этом больше, чем я, – тихо сказала я, пока толпа окружала меня со всех сторон. – Больше я тебе не доверюсь.

– Больше мне и не нужно, – как-то странно сказал он.

То ли, чтобы обидеть меня, то ли я не поняла смысла. В общем, я поняла, что выбора у меня не остается. Я опустила руки и стала создавать заклинание. Сложные, замысловатые символы потекли по моим плечам и предплечьям, запястьям и ладоням, пока не сконцентрировались у кончиков моих пальцев. Я чувствовала огромную силу в себе, знала, что за этим последует, но выбора все равно не было.

Я заставила символы вспыхнуть, в одно лишь мгновение они высосали из меня всю силу. Но я была не простой дилетанткой, я была мистерией-практиком, поэтому я представляла для своих врагов реальную угрозу.

Сил у меня хватило, я нашептала на одном из запретных языков нужное заклинание. Пару секунд символы буквально с корнем вырывали из меня жизнь. Эти секунды казались мне вечностью, я чувствовала, как мне становится все хуже. Но выбора не было. Приходилось мириться с последствиями.

– Исчезни, – выдохнула наконец-то я.

Мои заклинания сработали отлично. Одно лишь мгновение и все вторженцы в мой дом растворились в воздухе. Да, я их не убила, всего лишь перенесла куда подальше. Настолько далеко, чтобы успеть уехать из города до того, как они вернутся и нагрянут снова. Но, закончив заклинание, я не успела даже попытаться собраться с силами, это было бесполезно. Я моментально отключилась и без сил свалилась на пол.

Будет больно.

Проснулась я неожиданно, от судорог в моем животе. Такие сложные заклинания, как это, обычно стоят многих сил, потому что затрагивают не просто энергию, а жизненную силу. После них не то, что хочется есть, жить не хочется.