Согласно древнегреческой летописи происхождение цветка связано с историей неудачной охоты богини Артемиды. В гневе на юного пастушка, игрой на свирели распугавшего всю добычу, она вырвала ему глаза и бросила их на землю. Не прошло и нескольких дней, как преступление дало всходы. Невинно пролитая кровь юноши обрела свое второе рождение – жизнью двух красных гвоздик.

Самой первой среди многочисленных видов дикой гвоздики была одомашнена гвоздика перистая, следом за ней гвоздика голландская, или садовая. В середине XVI века культура получила широкое распространение во Франции и Голландии, первые успехи были отражены печатным изданием на французском языке, посвященном технике выращивания цветов в комнате и для срезки. В 1676 году регистрируется 300 сортов голландской гвоздики, а к началу XIX века число сортов возрастает до 1500. В 1852 году результатом долгой, кропотливой селекции становится появление низкорослых ремонтантных (возобновляющих цветение) сортов, спустя некоторое время, в 1865 году, их дополняют сорта с крепким, так называемым железным стеблем. В 1894 году впервые была получена махровая, всегда цветущая гвоздика, и, наконец, 1900 год становится годом рождения крупноцветной ремонтантной голландской гвоздики.

В дореволюционной России культура гвоздики была развита слабо, вплоть до начала войны 1914 года спрос на срезанные цветы удовлетворялся целиком за счет поставок с Французской Ривьеры. Иначе обстоит дело в наши дни. Гвоздика занимает одно из первых мест среди питомцев промышленных и любительских оранжерей. Селится она в открытом грунте, садах, не прочь уживаться и в горшечной культуре – везде ее ожидает слава прекрасного украшения.

Биологическая характеристика гвоздики

Гвоздика – растение из обширного семейства гвоздичных. Многие представители данного семейства имеют в своем составе сапонины – вещества уникального пенообразующего действия. Сапонины присутствуют во всех частях растений, но больше всего в клетках подземных органов. Такие гвоздичные, как мыльнянка, зорька, колючелистник, отдельные виды качима, издавна известны в народе под названием «мыльного корня» и используются в качестве суррогатного заменителя мыла. Пена, образуемая сапонинами, отличается от мыльной – она не содержит щелочи. Сапонины способны вспенивать воду даже в очень небольшой концентрации, при разведении всего 1:10 000. В настоящее время это свойство востребовано в промышленности: при производстве составов огнетушителей, шипучих напитков, пива, халвы. Сапонины используются при изготовлении шампуней, стиральных порошков, предназначенных для отбеливания и чистки изделий из шерсти и шелка.

Не меньшей известностью среди гвоздичных пользуется и звездчатка, или мокрица, – повсеместно распространенный и трудноискоренимый сорняк. Жизненный цикл мокрицы скор – всего сорок дней, за лето она успевает дать 2—3 поколения. Нижняя часть стеблей, а также осенние всходы мокрицы могут перезимовывать и зацветать вскоре после таяния снега. Одно растение способно продуцировать 2500 семян, сохраняющих всхожесть в течение восьми, а иногда и двадцати пяти лет. Однако вольготно чувствовать себя мокрице мешает исключительная питательность – ее в огромных количествах с охотой поедает скот, находит применение сорняк и при подкормке цыплят, а также домашних певчих птиц.

Род гвоздики в семействе гвоздичных – самый яркий и представительный. Растения, составляющие его, – травянистые типичные многолетники, реже двулетники или однолетники, с сизыми, довольно узкими, обычно линейными, сросшимися у основания листьями.