– Не курю. Бросила.

– И давно?

– С восемьдесят первого года. Правда, время от времени срываюсь. Кстати, убери ноги с приборной доски.

Эйнджи со вздохом убрала ноги и удобнее устроилась на сиденье.

– А зачем вам понадобилось везти меня на обед? Я ведь вам не нравлюсь. Могу поспорить, что вы предпочли бы вернуться домой к мужу.

– Я в разводе.

– С тем парнем, что оставил сообщение на автоответчике? Как его там, Куинн?..

– Нет, но это тебя не касается.

– А дети есть?

Ответом на вопрос стало молчание. Если признаться честно, Кейт не знала, как на него ответить, чтобы лишний раз не бередить старые раны.

– У меня есть кот.

– Вы живете в центре города?

Адвокат покосилась на спутницу, а затем вновь сосредоточила внимание на дороге.

– Давай лучше поговорим о тебе. Кто такой Рик?

– Кто?

– Имя, что вышито у тебя на куртке.

– Мне она досталась уже с этим именем.

Переводим на человеческий язык: имя парня, у которого куртка была украдена.

– И давно ты в Миннеаполисе?

– Прилично.

– Сколько тебе было, когда родители умерли?

– Тринадцать.

– И сколько ты живешь одна?

На миг девушка смерила ее пронзительным взглядом.

– Восемь лет. Можно подумать, я не поняла, к чему вы спрашиваете.

– Попытка не пытка, – пожала плечами Кейт. – И что же с ними случилось? Несчастный случай?

– Да, – тихо ответила Эйнджи, глядя прямо перед собой. – Несчастный случай.

Да, здесь явно что-то нечисто, подумала Кейт, выруливая с Девяносто четвертой улицы на Хеннепин-авеню. В принципе она могла угадать ключевые моменты – алкоголь, пьяные разборки, цепочка несчастливых обстоятельств. По сути дела, за плечами у каждого уличного ребенка похожая история. И у каждого, кто угодил за решетку. Семья – отличная питательная среда для специфического вида бактерий, что искажают восприятие мира и пожирают надежду. С другой стороны, ей было известно немало примеров, когда люди, выросшие в таких семьях, шли работать в полицию или становились социальными работниками. Можно сказать, оказавшись на распутье, они выбрали в жизни совершенно другую дорогу.

Она вновь невольно подумала о Джоне.

Дождь перешел в густой серый туман. Тротуары пусты. Центр, вопреки своему названию, располагался на приличном расстоянии от деловой части города. Это был облагороженный стараниями властей район, с ресторанами, торговыми комплексами, кофейнями, кинотеатрами, а центром Центра, если так можно выразиться, являлось пересечение Лейк-стрит и Хеннепин-авеню. Как ни странно, отсюда рукой подать до другой части города или даже другого мира. Печально известный Уиттиер, с его черными бандами, перестрелками и полицейскими облавами…

Центр зажат между двумя озерами – Калхун и озером Островов. На сегодняшний день здесь обитали главным образом преуспевающие яппи.

Дом, в котором выросла Кейт и который сейчас принадлежал ей, располагался лишь в двух кварталах от озера Калхун. В свое время, задолго до того, как район стал модным и дорогим, родители купили здесь скромный домик в деревенском стиле.

На обед Кейт решила заехать в заведение под названием «Ла Луна». Этот паб располагался в отдалении от оживленной площади Калхун-сквер, так что припарковать машину на практически пустой стоянке не составило труда. Ей же сегодня меньше всего были нужны шум и толпы народа, тем более что ее спутница могла воспользоваться ими как щитом, лишь бы отгородиться. Достаточно того, что вместе с ней подросток. Это само по себе барьер, и немалый.

Внутри заведения тепло и сумрачно, старомодный интерьер являл собой сочетание дерева и бронзы, посетителей можно пересчитать по пальцам. Кейт решила, что не стоит уединяться в кабинке. Вместо этого выбрала столик в углу: отсюда хорошо просматривался весь зал. Любимое место параноиков. Кстати, она уже подметила, что та же привычка и у Эйнджи Ди Марко. Она не стала садиться напротив Кейт, то есть спиной к выходу, а устроилась на боковом стуле спиной к стене, откуда виден любой, кто хотел бы подойти к их столику.