– Мессир, живем, мессир! – Кот заверещал, словно умалишенный, вцепившись передними лапами в старую тряпку. И чего он только в ней такого нашел? На мой взгляд, не такая уж она и красивая. – Идите сюда скорее! – продолжал драть глотку хвостатый, которому явно не хватало силы, вытащить находку из-под груды мусора.

– Ну, и зачем тебе понадобилась эта вышиванка? – Строго посмотрел я на кота, ухватившего тряпку зубами и продолжающего упираться уже всеми четырьмя лапами.

– Вы так и не поняли, что это, мессир? – выплюнув тряпку изо рта, произнес кот с отдышкой. – Никакая это не вышиванка! Это – самая настоящая скатерть-самобранка! Понимаете, какая нам улыбнулась удача? – Глаза кота прямо лучились от счастья. – Я перво-наперво, целую крынку молока выпью…

– Постой-постой, дружище? Ты уверен? Скатерть-самобранка? Это та, которая любую еду…

– Да-да, мессир, можете мне поверить! – поспешно затараторил кот, словно на ускоренной записи. – Давайте её быстрее вытащим и проверим! Вдруг, она рабочая? А то у меня уже в брюхе так урчит…

– Сейчас-сейчас… – Тут уже засуетился и я, поскольку и у меня в животе постепенно начинал играть настоящий симфонический оркестр.

Ведь сколько мы с котом бродили меж все этих залежей – неизвестно. Но то, что явно немало – факт. Я отбросил в сторону тяжеленое седло, в изобилии украшенное серебром, золотом и драгоценными камнями. Во интересно, а какое свойство было в него заложено Магом-изготовителем? Повышать выносливость лошади? Или добавлять силы и храбрости седоку? А, может, оно и вообще без тяговой силы, в виде коня, работало? Само по воздуху летало…

– Мессир, а можно поскорее, пожалуйста? – заныл рядом говорящий кот, когда я ненароком с головой ушел в свои мысли. – Очень уж есть хочется…

– Блин, и не говори! – согласился я с ним, потянув за край скатерти, обшитой по краю ярко-алой бахромой. – Нет, не идет, проклятая! – выругался я.

– Только не порвите её, мессир! – бубнил под руку кот, когда я, упав на четвереньки, принялся откапывать застрявшую часть самобранки. – В нашем с вами случае это очень ценная вещь! Очень…

– Спокойно, хвостатый, без пены! – осадил я кота, когда он уж очень сильно начал путаться у меня под руками, не давая нормально работать. – Не мороси под руку понапрасну! Сам понимаю, что ценная.

Под грудой, возможно очень полезных Магических вещей, я обнаружил и второй «край» Волшебной скатерки. Он оказался намотан на древко какого-то весьма кривого копья, даже не имеющего железного наконечника – просто грубо оструганная и обожжённая на огне палка, заостренная с одного конца. Именно эта «неандертальская» палка и мешала вытащить самобранку.

– Интересно, а эта хрень как сюда попала? – отмотав ткань от кривого дрына, риторически бросил я.

– О, мессир, я бы поостерегся так уничижительно относиться к подобным древним Артефактам, – посоветовал усатый пройдоха. – Подчас творения Магов молодого и только нарождающегося мира, на голову превосходят более поздние поделки. Тогда сама Первородная Сила была куда мощней и яростней. А эта вещь явно из таких, – наметанным глазом определил хвостатый.

– Хорошо, – ответил я, – возьму с собой эту палку, за место посоха мне послужит, раз ты её так хвалишь. И это, хватит уже трепаться! Показывай, как эта переносная столовка работает?


Глава 6

– Столовка? – Кот непонимающе уставился на меня своими зелеными глазами.

Согласен с его недоумением, когда Грималкина пленила Стрига нормальных столовых, как варианта предприятий общественного питания еще не существовало. Харчевня там, или трактир – это пожалуйста, а столовые куда более позднее изобретение человечества.