Сейчас же всё как-то не так… Не хотелось бы мне показаться бубнящим дедом, вспоминающим о том, что в его-то время молодежь была «не то, что нынешнее племя», но все же… Айфоны, айпэды, фильмы в 3D, радиоуправляемые копии настоящих самолетов и яхт, конструкторы любой степени сложности, портативные игровые консоли и кучи игр для них – мир предлагает детям тысячи вариантов развлечений. Подобное и не снилось нашему поколению. И это, появившись так неожиданно, тут же стало обыденностью. Мне начинает казаться, что повзрослев, я на самом деле только устарел. Но, имея гораздо больше, чем им самим надо для жизни, становятся ли теперешние дети от этого счастливее?..

Мы подходим к лотку с мороженым… Когда мама спрашивала меня, какое я буду, я говорил, что хочу эскимо. Да и что я, в принципе, мог сказать? Выбор был весьма невелик: пломбир, крем-брюле и шоколадное в вафельном или бумажном стаканчике. Поэтому из-за желания выделяться, я всегда предпочитал кусочек счастья именно на палочке. И с тех самых пор этот сорт мороженого является для меня наилюбимейшим… Сейчас же, как я в простоте своей душевной полагаю, обильное количество всевозможных вкусов и марок могут поставить в тупик неокрепший детский разум. И вследствие этих размышлений я без задней мысли прошу дать нам два эскимо. К моему удивлению, ребенок от эскимо решительно отказывается и просит купить ему ятис. На мой резонный вопрос «что это?», – он с невозмутимостью мамонта, миллион лет назад замерзшего во льдах, отвечает: «Мороженое».

Беру его за руку, и мы возвращаемся к лотку.

– Девушка, извините, у Вас есть ятис? – с наивной верой в лучшее спрашиваю я. В конце концов, черт их тут знает, как они могут называть мороженое.

– Что есть? – переспрашивает она.

– Ятис.

Она смотрит на меня такими глазами, будто я свалился с луны, и отрицательно качает головой.

– Видишь, – обращаюсь я к Арчику. – У них нет ятиса. Так что не расстраивайся и ешь эскимо. Оно тоже очень вкусное.

– Нееееет! Хочу яяяааааатиииииис! – канючит он. – Хочуууууууууу…

«Да что ж это такое?! – возмущаюсь я про себя. – Я ведь даже слов таких не знаю! Черт бы подрал эту Лику! Я, конечно, понимаю, что она по образованию филолог, но это уже перебор».

– Пойдем, – говорю я ему и тяну за руку.

Арчика же такой поворот событий нисколько не устраивает, и он почти готов закатить мне самую настоящую истерику. Мне стоит огромных трудов уговорить его на замороженный сок. Сраный выпендрежник! Небось сейчас попросит сок из какой-нибудь айвы или мушмулы. После выходок с ятисом я уже не удивлюсь и этому… Но в этом вопросе он оказывается на удивление консервативен и удовлетворяется соком киви. Однако эти глаза с присущей им хитрецой и до боли знакомые ярко-рыжие волосы зарождают во мне определенные догадки…

Быстро расправившись со своими двумя эскимо, я веду Арчика в ботанический сад, по пути размышляя о том, насколько много могут рассказать о нашем характере с первого взгляда совершенно несущественные пристрастия. И если о маленьком хозяине Камелота и любителе ятиса, весело держащем свой путь рядом со мной, говорить ещё рано, то обо мне, вроде как, в самый раз. Вот, спрашивается, почему из всех напитков в мире я больше всего люблю грейпфрутовый сок? Да потому что он целиком и полностью соответствует мне! Люблю я, когда тепло, когда солнце, когда море рядом – и фрукт этот тоже так любит. Вещи я выбираю подстать ему – обязательно яркие, сочные, броские и одновременно мягкие. Друзья рядом со мной – не просто вода, а непременно с мякотью, с послевкусием, снаружи одного «цвета», а внутри совсем другие, и с «Мартини» хорошо идут. И я хочу, чтобы вся моя жизнь была такой же: чтобы кривился, чтобы глаза слезились от кислости, но всё равно не остановиться, не отказаться… Чтобы до дна выпить и впитать удовольствие до последней капли!..