Откладывать не стали. Айж и Калди, распрощавшись на мостике с капитаном и членами команды, проследовали к своим каютам для сбора вещей и дальше – уже по коридорам к Блоку S звездолёта.

Продвигаясь по коридору, Айж невольно поймал себя на том, что до сих пор улыбается. Кто бы мог подумать, что этот вечер завершится так прекрасно.

Никто не догадывался о том, что Айж с детских лет мечтал оказаться в этой галактике, ведь он уже тогда знал об этом загадочном месте, но, как и все, повзрослев, закрутился в водовороте событий и так и не осуществил своё детское желание, хотя именно из-за него Айж когда-то выбрал службу во флоте.

Дело в том, что семья Айжа хранила тайну, превратившуюся со временем в семейное предание о том, что когда-то в далёкие времена один из предков Айжа пытался спасти затерянную цивилизацию в этой самой галактике под названием Млечный Путь. А сейчас они поймали оттуда сигнал. Айж в новом амплуа исследователя просто горел изнутри, изнывая от томления достичь кресла в кабине управления и стартануть навстречу прошлому.

Недалеко от Блока S Айж настиг в коридоре Калди, который двигался совсем не торопясь, о чём-то размышляя.

– Главное, чтобы не было ошибки с координатами, – сказал Калди, завидев Айжа. – Малейшая неточность может гонять нас на безумные расстояния по всей галактике и не дать каких-либо результатов, такое я уже проходил…

Действительно, Калди имел неплохой опыт работы в таких миссиях. Он начинал свою карьеру инженером на небольшом исследовательском корабле и знал достаточно о внутригалактических путешествиях, в отличие от Айжа, который начал карьеру сразу с большого транспорта.

Когда они добрались до Блока S, Айж понял, что добрый капитан Иниш отдал им самый оборудованный отсек своего звездолёта – уж в этом Айж хорошо разбирался.

– Главное, чтобы координаты не подвели, – как заклинание, еле слышно, ещё раз пробубнил себе под нос Калди, входя в Блок S, но Айж всё-таки услышал и улыбнулся – он не ожидал от Калди такого сопереживания по поводу успеха миссии.

В целом Калди был хорошим гуманоидом, только иногда мог задавать неудобные вопросы и всегда имел своё личное мнение относительно любой ситуации – за это его очень уважал капитан Иниш и не любила добрая половина команды звездолёта. Сам Айж, как в прошлой миссии, так и в этот раз, мало контактировал с Калди и пока не сформировал своего отношения к нему, но при этом всегда обращался подчёркнуто уважительно, так как Калди был на порядок старше него, а возраст Айж уважал.

– Мы готовы к отстыковке, – передал Калди информацию на звездолёт, когда они удобно разместились в своих креслах и запустили все стартовые системы корабля, кроме самих двигателей. Хотя в данный момент это был всё ещё Блок S – всего лишь один из блоков звездолёта «Тарси», но в следующее после отстыковки мгновение он станет полноценным кораблём, предназначенным для полётов во внутригалактическом пространстве. Айж, всё ещё улыбаясь и чувствуя нарастающую волну адреналина, вызванную азартом предстоящего путешествия, нажал кнопку «Отстыковка». Блок S замер, в то время как весь звездолёт «Тарси» продолжил свой грациозный полёт в космическом пространстве.

Из поля зрения гуманоидов медленно уплывало большое металлическое тело звездолёта, постепенно погружаясь в бездонную черноту космоса.

На связь вышел капитан Иниш:

– Желаю вам удачи! И напоминаю, что у вас есть почти восемь временных солов для проведения миссии. К концу восьмого сола мы окажемся у входа в портал и покинем данную область Вселенной. Чем может обернуться ваше опоздание, надеюсь, вам и без моих комментариев понятно.