Волосы лежали слишком растрепанно, и я решил уложить их специальным гелем, как делали все мужчины в подобных обликах. Но похоже я переборщил. Кудрявые пряди стали выглядеть так, словно только что промокли под дождем.

Пока я безудержно пытался это исправить, мама снова позвала меня к столу. Я сдался и прошел на кухню.

Пропустив удивленный взгляд, я стал налегать на еду, как будто не ел целую вечность. Мне не хватало вкусной домашней еды. Повар из меня был никакой, а времени на готовку совсем не оставалось. Чаще всего приходилось перебираться перекусами.

– Тебе идёт, – мама подошла и погладила меня ладонями по спине. – Только что за повод?

– Я нашел новую работу.

– Правда? И какую?

Родители давно твердили, чтобы я продал мастерскую. Слишком простой и неприбыльный бизнес. Но я занимался этим не ради денег.

Я не хотел ничего говорить раньше времени, поэтому решил умолчать такие детали. В любом случае Хэнк может потом им всё рассказать.

Я поморщился.

– Не сейчас.

Мама не стала задавать лишних вопросов, и мы вместе позавтракали с ней под шум новостей.

***

Перед больницей мама заехала в цветочный, чтобы отдать пару заказов своим постоянным клиентам. Обычно она работала одна, но пока отец лежал в больнице, ей пришлось найти себе ещё одного человека на помощь.

Между нами все ещё чувствовалось напряжение. Мы вместе что-то не договаривали. Хранили один и тот же секрет, но делали вид, что ничего не произошло.

Моё упрямство действовало в противовес моему плану, поэтому я всячески пытался засунуть его куда подальше. Внутри меня шла самая настоящая борьба.

Но перед тем, как мы остановились около больницы, я всё решил начать разговор.

– Ты любишь отца?

Вопрос оказался слишком резким. Мне нужен был ответ.

Мама быстро затормозила, вцепившись ногтями в руль. Я видел, как её глаза стали метаться по улице, вглядываясь в переднее стекло. Она нервно заерзала коленями.

– Конечно. Я люблю Дэвида. Разве может быть по-другому?

Она уходила от темы. Но только были ли сказанное ей искренне?

– В последнее время я всё реже вижу вас вместе, – у меня совсем не получалось быть мягким.

– Я забочусь о Дэвиде. Не понимаю, к чему эти вопросы.

Я стоял на своём. Ждал, что в мгновение она расколется, глядя мне в глаза, но этого не произошло, хотя я дал ей шанс.

– Мне показалось иначе.

Мама молча отстегнула ремень и вышла из машины. Значит, она лгала или просто не хотела признаваться в том, что совершила ошибку.

Я вышел следом.

В будний день в больнице было слишком тесно. Люди толпились и толкались. Нам с трудом удалось протиснуться к лифту, чтобы доехать до нужного этажа.

В голове прокручивались разные мысли, как начать разговор с отцом. Наверное, он был бы горд, услышав, что я собираюсь продолжить его дело, став телохранителем, но мой путь состоял только из грехов.

Зайдя в палату, я собирался скорее обнять отца, но у окна я заметил Хэнка. Он тоже решил его навестить.

Между нами повисла неловкая пауза. План снова катился ко всем чертям.

– А вот и моя семья. Ну же, проходите, чего вы стоите, как статуи.

Взгляд мамы неосознанно переключился на Хэнка. Похоже, она совсем не ожидала его здесь увидеть.

Эти двое действовали мне на нервы. Если бы отец только знал, чем они занимались у него за спиной. А у этого названного друга вообще хватило смелости прийти к нему с надменным выражением лица.

– Выглядишь уже почти здоровым, – проговорил я, направляясь к отцу.

– Если бы не боли в руке, меня давно бы выпустили из этой тюрьмы. Не могу лежать так без дела целыми днями. Я прочитал почти все газеты, что лежали здесь в больнице. Лечащий врач прозвал меня книжным червем.