– Они падут перед тобой, – раздалось из обоих Камней разом.

– Заткнись, – сказал я и открыл дверь.

Они меня не заметили. Бедный профессор Шульц сидел за столом и смотрел на трёх ублюдков перед собой. Те стояли ко мне спиной.

– Ты не понимаешь, профессор, – сказал один с сильным акцентом. – Этот текст нужно расшифровать прямо сейчас.

– Но это не обычная мартирская письменность, – возмутился профессор Шульц. – Дас ист… кхм… это так называемое Высшее Письмо, которым писали только высшие священнослужители мартиров и только для самых секретных ритуалов! Это как сравнить латиницу и китайские хиероглюфен! У меня уйдёт неделя!

– А если мы будем отрезать тебе пальцы? Управишься за час?

– Майне фингер? Но почему?

– Нет, ничего резать они вам не будут, профессор Шульц, – подал голос я.

– Максим? – удивился профессор. – Они хотят меня пытать!

Все трое повернулись ко мне. У всех троих татуировки на мордах и подпиленные зубы. И слишком уж отросшие острые ногти. Долбанные шаманы Морозова или кто там они ещё. Такой же уродливый, как эти типы, был на корабле.

Один из них что-то сказал на незнакомом мне языке, но второй перевёл.

– Чемпион Пожирателя, – он скривился, будто лизнул лимон. – Чёрный Заговорщик тебе не поможет.

– Да я и сам справлюсь, – ответил я. – Потанцуем?

Все трое рванули на меня одновременно. На четвереньках, как звери.

А я сделал то, что они от меня не ожидали.

Я выскочил в коридор, а те трое неслись за мной. Бегать я умею, но эти шаманы не отставали.

Я добежал до лестницы. Один из шаманов поскользнулся и упал в луже, которую я недавно разлил. Второй грохнулся рядом, запнувшись о коллегу, но третий не остановился.

Внизу, между этажами, слышались звуки ударов и крики.

– Это он на меня напал! – донеслось оттуда.

Я прыгнул на перила и заорал, пока катился вниз:

– Нападение!

На площадке между этажами взвод гвардейцев пинал лежащего товарища. Того самого, на кого я надел фуражку. Рядом с ними молодой капитан, тот самый, которого я огрел по башке.

Глаза мутные, его шатало после удара, но он, движимый местью, пошёл искать обидчика. Как и показал Камень.

– Кто напал? – спросил он у меня.

Я показал вверх и похлопал его по плечу левой кровоточащей рукой. В глазах капитана мгновенно вспыхнули красные искры.

А долбанные морозовские колдуны уже появились на лестнице. Пустынные гвардейцы растерялись, увидев такого противника.

Я сжал левую руку в кулак изо всех сил. Кровь потекла сильнее и начала чернеть. Всё больше марионеток оказывалось на моей стороне.

Начался бой. Ну как бой, избиение. Два шамана, или кто они там такие, рвали гвардейцев на куски. Те даже ни разу не выстрелили. Не потому, что не успели. Потому что я запретил. Общая тревога мне пока не нужна.

Зато мне нужна кровь марионеток, что тянулась ко мне. Эти три колдуна даже не знали, что их ждёт. А я знал, Камень мне показал.

Силу, что давала кровь подчинённых существ, я уже начал чувствовать.

– Ты попался, пешка Пожирателя, – первый шаман, самый старый и седой, усмехнулся.

Не, такого я подчинить не смогу. Но мне это и не надо.

– Я не пешка, – сказал я.

Седой накинулся на меня. Он не распознал сильного облитератора. Я вырвал ему обе руки и ими же саданул второго. Ого, с каждым разом получается всё лучше. Надо чаще практиковать порабощение марионеток.

Второй шаман от удара отлетел, с грохотом сломав перила. Седой прыгнул на меня, чтобы укусить. Я отошёл в сторону, подставив подсечку. Шаман рухнул на трупы, а я опустил ему ногу на голову.

Она лопнула, забрызгав всё содержимым.

Ещё двое. Забирался тот, который сломал перила. Спускался другой, с ухмылкой глядя, как я разобрался седым. Тот, что наверху, опаснее. Но ненамного.