Больно.

Юноша слегка скривил лицо, улыбаясь и не обращая внимания. Клэр резко отпустила руку, поняв, что перестаралась.

– Составишь нам компанию? Мы в трактир возвращаемся, – предложил Эйв, тоже протянув руку Дэйлену, – Хотели посмотреть, что здесь случилось, но что-то уже перехотелось.

– Я туда и иду, тоже там ночую, – юноша пожал руку.

– Тогда идём.

– Угу, – юноша сдержанно шагал за остальными.

Зря я заговорил с ними, надо было просто рвануть к своим.

***

Дождь закончился. Всё утихло. На небе проявились первые звёзды и полумесяц, освещающие церковную башню, с которой видно весь город, изредка освещаемый тусклыми огнями.

– Ничего? – произнёс раздражённый голос, донёсшийся снизу.

– Ничего, господин Эведмах.

– Конечно, ничего… – пробурчал себе под нос глава стражи, – Куда можно было испариться так быстро, да ещё и с кучей детей? Плевать. Отзови всех! Проверьте все дома, трактиры. Всё!

– Так точно!

Эведмах сел на ступеньки перед входом в храм со сломанными дверьми.

– Нашёл же время этот кретин запереться в одиночестве. Приказать кому-нибудь без его ведома? Наверное… Ещё и эта бойня… Если мутанты смогли так быстро свалить отсюда, то свалить из города для них не проблема. Будь здесь Кристоф… Хм?

Из тени церковной башни вырос человеческий силуэт, а затем исчез.

– Твою мать! – глава стражи вскочил с места и побежал за мелькнувшей тенью.

В трактире было шумно, много людей обсуждали резню у храма, хотя управляющий в разговоре с кем-то сказал, что посетителей сегодня меньше обычного.

– Куда едете? – спросил Эйв.

– В столицу, там сейчас безопаснее всего, – спокойно ответил Дэйлен, – А вы?

– Вообще, туда же. Будем колесить вперёд, да работать. Вы могли бы ехать с нами, вместе веселее.

– С радостью бы, только мы спешим.

– Да мы тоже надолго не остаёмся, правда едем только через крупные города.

– Мы совсем не можем терять времени, – настоял юноша.

– Так всё плохо? – удивился рыжий.

– Эйв, прекрати. – вмешалась Клэр.

– Прости, – Эйв обратился к Дэйлену. – Со скуки стал доставучим, как моя старуха.

– Ничего страшного.

– Сменим тему, – энергично проговорил весельчак, – Ты одет как дворянин, но ты вполне вменяемый… – он ехидно улыбнулся. – Грабишь богатеньких? Или наёмник, хотя стал бы наёмник путешествовать с девушкой и стариком. О! Ты их охраняешь? А они под прикрытием? По крайней мере, старик точно не выглядит богатеньким. Слуга?

– Боже, за что мне это?.. – Клэр покраснела, испытывая стыд за друга.

Уголки рта Дэйлена слегка приподнялись:

– Нет, мы не дворяне, просто повезло с деньгами.

– Это как так повезло? – засмеялся Эйв.

– Долгая история, – умолчал юноша.

– Ты умеешь драться? – Клэр, давно мучившаяся этим вопросом, наконец решилась встрять в разговор и попутно сменить неудобную тему.

– Немного.

Я могу оценивать свои способности лишь по Кристофу, ни с кем другим я не дрался. Его я не разу не победил. Разбойники не в счёт, просто мрази, грабящие безоружных и слабых – мусор, по ним нет смысла измерять способности.

– Звучит неубедительно, – слегка удивлённо произнёс Эйв.

– Тогда, может нам попробовать сразиться? – предложил юноша, давно приметивший меч Клэр.

– Нам стоит найти место получше в таком случае, люди неправильно поймут, – горделиво ответила девушка, хотя слегка нервничала.

– Эй, я же пошутил, вы чего? – притормозил их Эйв

– Мы же не собираемся друг друга убивать, идиот… – произнесла девушка.

Дверь трактира заскрипела. Внутрь вошли два стражника: плащи поверх кольчуги, наколенники и наручи, в руках держали копья, у одного висел круглый деревянный щит на спине.

– Вот и пришли, – подумал Дэйлен.