– Я этого не хотел… – опустошённый, сказал Дэйлен.

Девушка упала и заревела, стараясь отползти в сторону.

Старик медленно плёлся к юноше. Он спокойно вытащил меч из рук, Дэйлен не сопротивлялся. Дэган положил руку ему на плечо:

– Ты не виноват, ты защищал нас.

– Я себя и не виню, они сами виноваты в своей смерти, – спокойно произнёс он, его глаза были пусты, смотрели неизвестно куда.

Юноша вытер кровавые руки об мокрую траву, после чего подошёл к Найе. Она спрятала лицо руками. Дэйлен резко взял её, дрожащую и плачущую, на руки и понёс в повозку.

***

Дэйлен проснулся без сил, он положил руку на голову, пряча сонные глаза от света.

– Зачем было его убивать? Он просто ребёнок, как мы! Наверное, его заставили, и он даже не понимал, что делал! – едва не срываясь на крик, сказала Найя.

Девушка сидела в противоположном конце повозки, поджав колени руками, и мрачно смотрела в доски, пытаясь найти силы взглянуть юноше в глаза.

– Я дал ему шанс, а он кинулся на тебя. Меня не волнует жизнь тех, кто решил, что может тебя тронуть. Нравится тебе или нет, но я ни о чём не сожалею. Я просто защищал тебя и Дэгана.

Дэйлен приподнялся, и вцепился взглядом в Найю.

– Кристоф… – с трудом заговорила девушка, – Кристоф бы так не поступил! Ты легко мог его остановить, не убивая!

Она ногой катнула незнакомую сумку в сторону юноши, надела капюшон и отвернулась.

– Сомневаюсь, что ты имеешь представление, как он бы поступил, – грубо ответил он.

Юноша повесил голову, закрыв глаза, злость резко сменилась чувством вины.

Кристоф так действительно бы не поступил. Он бы сперва разобрался, в чём дело. Я поспешил. Неважно сколько бы раз он попытался напасть, я сильнее. И, тем не менее, он сам выбрал смерть. Я не поступил правильно, но и ничего плохого не сделал.

Дэйлен сжал ладони от злости на самого себя.

Повозка ехала дальше под присмотром старика, подслушивающего, что происходит внутри.

Юноша пододвинул чужой рюкзак, внутри было небогато: кусок хлеба и фляжка с водой, внимание привлекла лишь книга “Основы травничества. Виды трав, основные составы”.

Дэйлен посмотрел на торец книги, чтобы понять, где открывали в последний раз. Он просунул палец внутрь, а затем открыл где-то в первой четверти: крупная надпись “Раздел второй. Взаимодействие с инструментами.”, над которой подписано – судя по всему недавно – “Молодчина, мальчишка, продолжай дальше.” Юноша перелистнул в начало книги, к форзацу. “Эннету от Ферда”.

Дэйлен быстро спрятал книгу обратно в сумку, выбросил кусок хлеба на дорогу, нервно выдохнул.

– Чёрствый, ещё и плесень, – невозмутимо ответил он на вопросительный взгляд Найи.

Сумка теперь лежала рядом с Дэйленом. Девушка краем глаза поглядывала на него: юноша нервно покачивал ногой.

– Я пойду проверю старика.

Он осторожно спрыгнул наружу, на поясе мотнулись ножны. Раздался слабый всплеск воды из лужи. Дэйлен глубоко вздохнул. Небо тускло горело закатными отблесками солнца.

Дэган сидел на широкой скамье, делая вид, что не слышал ничего, что было внутри. Юноша забрался по привязанной лестничке и сел справа от старца.

Рядом со стариком стоял чистый меч. Мгновенье, и клинок уже был в ножнах владельца…

– Ну и… Что думаешь? – тихо произнёс Дэган, чтобы не было слышно внутри повозки.

Дэйлен слегка удивился, но в ту же секунду догадался о сути вопроса.

– Что кому-то не надо подслушивать, – тихо ответил он и, вздохнув, продолжил, – Она права… Кристоф так бы не поступил.

Девушка, слушающая изнутри, почувствовала облегчение.

– Просто забудь об этом. Ты защищал нас, вот и всё. Тот парень пытался напасть на Найю, ты просто растерялся.