Кумир всех студенток от семнадцати до двадцати двух заметно подтянулся и заиграл белоснежной улыбкой.

- Я думала, он выше, - задумчиво сказала я, скептически разглядывая парня. – И зад какой-то рыхлый…

Вокруг раздались смешки, а у Гивери покраснели уши.

- Дайте девушке выпить, - страдальчески попросил ведущий. – Она же всё у нас сейчас разнесёт! И кто отвечал за забывалки? Что за халтура?

Я хотела ответить, но тут очнулись музыканты.

- Летишь на свет,… - задумчиво сказал в микрофон длинноволосый парень, не сводя с меня тёмных глаз. – Разбив стекло…Семь тысяч лет…нас нет давно…

Тяжёлые басы толкнулись в уши. Музыка вздыбилась, понеслась тяжёлой лавиной, затопила зал, вымыв из головы обиду, а из тела усталость.

Я просто стояла и слушала. Если весь сегодняшний день был ради этого – то я не зря жила. Рей Рион пел для меня, и его чёрные глаза прожигали во мне дыру.

- Арси? – меня дёрнули за рукав.

Я вздрогнула, приходя в себя. Рядом стоял Грай и – с ума сойти – Доминик Дмитрок.

- Давай отойдём, тут невозможно говорить! – проорал Тисстон.

И потянул меня за руку, не давая дослушать песню. Доминик шёл следом.

Полог тишины упал внезапно, отрезав все звуки.

- Арси? – спросил синеглазый Доминик.

- Она самая, - недовольно откликнулась я.

- Я сегодня видел, как ты шла, - серьёзно сказал парень. – Да, и болото тоже. Ты устойчива к внушениям и стрессу, не склонна к истерике. Способна принимать нестандартные решения, брать на себя ответственность.

Я внимательно смотрела на него, не понимая, куда он клонит. Его послушаешь, так эта издевательская дорожка была сплошным испытанием для моих суперкачеств.

- Хватит меня хвалить. Тебе от меня что-то надо? – прямо спросила я.

- У нас одно место в команде. По новым правилам, в составе игроков должна быть девушка. Хочешь играть в йоргус?

Челюсть моя отпала. Я повернулась к Тисстону, ожидая какой-то подвох, но тот смотрел на меня с явной завистью.

- Меня тоже берут…запасным, - со вздохом сожаления признался он.

- Ну ничего. Где запасной, там и постоянный, - утешила я. – Не век же им учиться, - кивнула я на Доминика. – Скоро уйдут.

Дмитрок вдруг рассмеялся.

- Так что? – спросил он, немного успокоившись. – Никогда не думал, что студентку Браджа придётся уговаривать вступить в команду по йоргусу.

- Да не надо меня уговаривать, - улыбнулась я. – Согласна. Только если один из вас рискнёт заглянуть в душ, когда я моюсь…

- Заранее не завидую бедняге, - вздохнул Доминик, с трудом сдерживая смех, и протянул мне руку. – Ну что, идём? Как-никак, первый вечер в Брадже.

И я пошла, и от души насладилась этим первым вечером в Брадже. Слушала рок, подпевала Рею Риону, потом танцевала с ним, а после с Гриком, с Решье, с Тисстоном, снова с Реем, вежливо отшивая всех старшекурсников, пытавшихся меня пригласить. Ну и что, что в Академии мало девочек, сами виноваты.

Было уже совсем темно, когда мы с Лигаль отправились домой. Звёздное небо раскинулось над нами перевёрнутым куполом.

- Как хорошо! – вздохнула я, почти насильно усмиряя готовые вырваться крылышки. – Как хорошо, что мы поступили в Брадж, правда, Ли?

Подруга, искоса взглянув на меня, тяжело вздохнула:

- Не знаю, Арси, - честно сказала она. – По-моему, тебе абсолютно всё равно, где учиться – хоть в Маркуле, хоть на Гиру, в богом забытой дыре, хоть в Брадже. Ты каких парней сегодня отшила?! Думаешь, они других девчонок не найдут?

- Исключительно старшекурсников, - равнодушно сказала я. – Вот именно, что найдут. И со своего курса, и дурочек помоложе. Зачем они тебе сдались? Они последний год учатся. Или бросишь академию и замуж пойдёшь?