В свои шестьдесят три, она сохранила удивительную стройность. И не подойдя к ней достаточно близко, сложно дать этой женщине больше сорока лет. Все же деньги творят чудеса. Алый брючный костюм, бежевые лодочки на высокой шпильке, все выглядело безукоризненно. Но холодность и равнодушие, расползающиеся от нее, заставляли находиться в постоянном напряжении.

— Это очень хорошее предложение. Владимир бизнесмен и знает цену деньгам.

— Также он знает цену приватности, — меня злила ее уверенность в том, что любой человек продается. Особенно если этот человек из модного бомонда.

— Сама понимаешь, тридцать - не двадцать, закат карьеры. Скоро предложений будет катастрофически мало. Я бы на твоем месте не разбрасывалась возможностями. Тем более такими, — ехидно улыбалась старая змея.

— Благодарю тебя за щедрое предложение, Эмбер. Мы рассмотрим его.

— Долго не думай. В последний момент никто из-за тебя не станет менять макет выпуска. — Отсалютовала она и как акула, разрезающая водную гладь, двинулась к следующей жертве.

— Сука, —ответила ей вслед на родном языке.

Схватила шампанское с подноса проходящего мимо официанта и осушила бокал, пытаясь хоть как-то скинуть охватившую меня дрожь.

— Что думаешь? — выросли из ниоткуда две подружки - неразлучницы, бразильянка Паола и южноафриканка Жаклин.

— О чем? — с этими двумя следовало сохранять осторожность.

— Новом парне Лекси, — кивнула в сторону милующейся парочки жгучая брюнетка Паола.

Посмотрела в указанную сторону и новая волна раздражения захлестнула меня. В рту выступила горечь и стало труднее дышать.

— Они официально вместе? — стащила следующий бокал, залпом выпивая содержимое.

— Все это похоже на каминг-аут, — прожигала взглядом парочку Жаклин.

— Тогда, совет, да любовь! — кинула подружкам, направляясь к выходу.

— Куда ты? — крикнули вслед коллеги.

— Мне нездоровится, — ответила не разворачиваясь.

— Элис! Как идут приготовления к свадьбе? — выкрикивал кто-то.

— Куда вы бежите, Элис?

— Почему ваш жених ушел так рано?

— Элис, это правда, что вы в положении!

— Элис, это твой последний показ?

Голоса смешались в единый гул. А я неслась к выходу не разбирая лиц перед глазами, натыкаясь на чьи-то тела, лишь кидая растерянное «простите». Казалось, будто выход находится в другом измерении. Когда я наконец-то вышла к площадке лифта, платье оказалось пропитанное потом насквозь. Как только распахнулись серебристые двери лифта, юркнула в кабину, нажимая на кнопку подземной парковки и прислонилась спиной к зеркальной стене.

Двери практически закрылись, когда между ними просунулась носок блестящих дорогих мужских туфель. Словно в замедленной съемке, лифт снова открывался, впуская в кабину мужчину, вывернувшего мне наизнанку всю душу. Мужчину с бешеными голубыми глазами.

Кто-то попытался войти вслед за ним, но он что-то рявкнул через плечо, не сводя с меня своего обжигающего взора. В ушах зашумело и бросило в жар. Дыхание давалось с трудом. Я чувствовала опасность. С каждым его шагом, сокращающим между нами расстояние, напряжение в теле росло. Вытянулась как струна, не в силах отвести взгляд в сторону. Алан тяжело дышал. Протянул руку ко мне, схватив за щеки и приподнимая лицо на себя. Попыталась высвободиться из его хватки, но он не позволил. Несколько мгновений блуждал по моему лицу голодным взглядом, а затем обрушился губами на мой рот. И я потеряла опору под ногами.

***

Алан

Её взгляды: колкие, дикие, собственнические. Словно я принадлежу ей. И, сука, так оно и есть. Целую другую, представляя её. Она смотрит, а по коже электрические разряды. Только от долбаных взглядов! Даже прикрываясь отцом, девушка не теряла меня из поля зрения. Создавала видимость того, что ей плевать. Позволяла старому хрену пихать в себя язык. Как же мне хотелось разбить в кровь его надменную рожу, так чтобы он захлебнулся тем, чем меня попрекал. Не нравилось Володе, что передал гены такому никчемному существу. Считал, видимо, что во всем виновата мать и её кровь гнилая. Рассчитывает с Алисой исправить этот промах и настругать других, более подходящих отпрысков. Только не понимает урод, что Мандаринка не его и никогда ей не станет. Когда все вскроется, то будет считать ее еще большим отребьем, чем меня. Пусть будет так. Пусть держится от моей женщины как можно дальше.