– Вот это настоящий фокусник! – восхищенно пробасил мосластый.

Собрав и снова помешав карты, протянул ему колоду:

– Вынь любую карту, не показывая мне.

Он шершавыми пальцами вытянул одну. Посмотрел и перевёл взгляд на меня.

С максимально невинным видом я поинтересовался:

– А что, лучше семёрки крестей ты ничего не сумел там найти?

– Как ты это узнал? – уставился он на меня. – Ты же не видел!

– Ах, извини, поспешил! Забыл, что фокус должен быть интересным! Давай повторим сначала!..

Мосластый вынул карту из самой середины колоды, посмотрел и глаза его расширились.

Я покачал головой:

– Зачем же ты опять вытащил семёрку крестей? Чем она тебе понравилась, непонятно. Ну, ладно, попробуй ещё раз…

На этот раз мосластый выбирал долго, то примерился выдернуть карту снизу, то ближе к верху, то опять его руку пошла вниз и потянула карту…

Он глянул, его лицо вытянулось, а стоящие люди удивлённо зашумели, глядя на семёрку с крестами.

Я развёл руками:

– Тебе не повезло. Давай дадим шанс другому. – С этими словами протянул колоду его соседу с узенькими усиками под красным носом: – Выбери карту и запомни. Мне не показывай, а другим можно… Теперь положи обратно в колоду.

Он так и сделал. Я потасовал карты и вновь разложил их как прежде в длинную полосу: на этот раз они лежали оранжевой полосой сверху и только одна была перевёрнута – дама червей.

– Это она?

– Да, она самая! – подтвердили мне сразу несколько голосов.

Выбирать новую карту я позволил здоровяку с серьгой, уж очень он рвался сделать это. Посмотрел, показал остальным, пряча от меня, положил в колоду. А мне не нужно было смотреть, я и без того ведал, что это был бубновый туз, ведь сам приказал карте стать им.

Тасовал с озабоченным видом, говоря как бы самому себе:

– Сомневаюсь, смогу ли я угадать на сей раз? Даже не знаю… – И расстелил карты рубашками вниз, все карты были бубновыми тузами.

С виноватым видом развёл руками перед здоровяком:

– Даже не знаю, какая карта ваша. Извините…

Послышались голоса:

– Вот это настоящий мастер!

– Как же он это делает?!

– Просто чудеса!

Мосластый в восторге хлопнул по плечу старого фокусника:

– Отличный у тебя ученик! Таких фокусов я никогда не видел.

– И я, – тихо молвил тот.

– А чему же ты его тогда учил?

Я перевёл внимание на себя:

– Учитель обучал меня в самом начале, когда я только начинал этим заниматься, а потом я обучался и у других мастеров. Но благодарную память сохранил, хотя в учениках пробыл недолго.

Обратился к зрителям, собирая карты:

– А теперь самый последний фокус. Пусть желающий выберет любую карту…

Раздались смешки:

– А что там выбирать? Там же одни бубновые тузы.

Я выложил карты в ряд – колода была полной и нормальной: от шестёрок до тузов.

Под новые «охи» и «ахи» собрал карты.

– А теперь самый последний номер! Выбирайте любую карту… Выбрали? Запомнили? Кладите на стол так, чтобы я не видел, какая именно.

Затем я протянул ряд карт от той, что положил зритель. Самую последнюю карту медленным движением поднял, привлекая к ней внимание, перевернул и все увидел бубновую даму.

Удивлённые голоса:

– Но она лежит первой на столе!

– Да, эта карта была положена на стол!

Я обвёл всех глазами:

– Вы точно уверены, что была вытянута бубновая дама и положена на стол?

– Да, да! Мы все видели! Там именно дама с червями!

Я перевернул ту карту, что была вытянута из колоду мужиком из толпы и уложена на стол: все с изумлением увидели шестёрку крестей.

– Как это так у тебя получилось? Ты даже не касался, мы же следили за твоими руками!

– Спасибо за внимание, уважаемые зрители! Это и был самый последний фокус.

Раздался хор голосов, умоляющих показать ещё один. Просили столь настойчиво, что пришлось согласиться.