Жест нага не укрылся от Сардара. Глаза дракона потемнели. Его ноздри свирепо раздувались, когда он видел хвост Годдара на моей ноге.

- Отойди, - рыкнул дракон, а на пол тонкой струйкой ссыпалась штукатурка.

Хвост моментально сполз с моей ноги. В этот момент я так была благодарна дракону, что едва не бросилась его расцеловывать.

Хотелось прижаться к его груди, спрятаться на ней, но я опомнилась, видя в его глазах полыхающую ярость.

- Иди сюда, - приказной тон императора заставил насторожиться. Я на секунду замешкалась. Визирь что-то говорил мне, но я уже не слышала. Я послушно сделала несколько шагов к дракону.

- Иди за мной, - быстро произнес Сардар и, не дожидаясь ответа, вывел меня из комнаты.

Куда он ведет меня?

Я послушно семенила за ним. Когда проходили мимо дверей в его кабинет, я осмелела и решилась спросить, куда мы идем. Так и не получив внятного ответа – шла за ним молча.

Меня это начинало пугать! Видимо, ему не понравилось, что визирь спугнул убийцу. И сейчас он решит закончить все по-тихому.

Я опомнилась, чувствуя, как снова замедляюсь. Мысленно я сопротивлялась каждому шагу.

Но огромные двери распахнулись, и я поняла, что меня ведут на праздник.

Для меня всё смешалось в одно цветастое музыкальное пятно. Сказывались нервы и усталость. Я заметила нагов, с которыми приехала.

При виде Шанкура я побледнела. Это он! Он во всем виноват! Из-за него я теперь здесь!

Но Шанкур улыбался. У меня не хватило сил улыбнуться ему в ответ.

- Я рад, что повелителю понравилс-с-с-ся наш-ш-ш цветок, - оскалился в улыбке, обнажая ряд острых зубов, Шанкур, одобрительно глядя на меня. – Но я не вижу родного брата. Неужели Годдар реш-ш-шил не видетьс-с-ся с-с-с родней? Которая так по нему с-с-скучает…

Так это правда. Они братья. Вот только они меня об этом не предупреждали. Или не посчитали нужным предупредить. Если Годдар такой же, как и Шанкур, то плохи мои дела!

- Его право, - спокойно произнес Сардар, а наги поклонились. - Разрешаю остаться до конца праздника. Сразу после вас проводят до границы.

Я хотела выбрать момент, чтобы упросить Шанкура снять с меня метку. Я хотела объяснить ему, что не смогу выполнить его задание.. Что к такому меня не готовили.

Они говорили, что все будет проще простого. Что стоит мне только показать свой дар, как дракон тут же женится на мне.

Что он только и ждет девушку с редким даром, как у меня. Но все оказалось намного сложнее.

- Помогите! - послышался женский голос, наполненный рыданиями. - Я умоляю! Помогите!

12. Глава 11. Плач о помощи

- Я прошу вас! Помогите! - плакала красивая девушка, стоя в окружении суровой охраны. - Я не согласна! Я прошу вас!

Сердце, словно воробышек, трепыхалось в груди. Незнакомка стояла в таком сопровождении, что мне показалось, это - какая-то преступница. Тогда зачем ее привели на праздник?

Ее светлые волосы прилипли к щекам. Но даже несмотря на это она была очень красивой.

Я присмотрелась к воинам, столпившимся вокруг нее. Воины были похожи на тех, что стояли и у меня на дверях. Значит, это - воины Годдара.

- Как прикажете, повелитель, - Шанкур не смел ослушаться дракона. Но его взгляд был холодным.

Он легонько постучал когтем по золотой пластине, висевшей на его шее в качестве медальона, а я поняла, на что он намекает.

Мне кажется, я побледнела. И это не укрылось от взгляда Сардара. Дракон посмотрел на меня именно в тот момент, когда я увидела напоминание.

Видимо, Шанкур решил лишний раз напомнить мне, для чего я здесь. Может, он уверен, что от радости я забыла обо всем на свете?

- Я так понимаю, у нагов новый жест прощания? – услышала я рядом с собой голос Сардара. Горячее дыхание лёгким касанием поцеловало шею. От этого у самой в глазах потемнело. - Что ж ты так побледнела? Ты мне что-то не договариваешь?