«Если я пойду в инженерную школу, то мне больше не придётся видеться с одноклассниками», – по крайней мере, так ему хотелось. Его мать не была против. Так она показала, что знает, что происходит.

А потом… первый день в школе. Он хотел пообщаться с детьми, поздороваться со всеми, но ничего не вышло.

«С… страшно…»

Ребята из инженерной школы были другими. Во второй день мальчик, сидящий рядом с ним, принёс пачку сигарет. Другой взволнованно думал, где можно купить алкоголь. Всё казалось ему незнакомым и страшным, будто скажи он слово, и его ударят.

А потом произошло и это.

– Эй, давай поменяемся местами, – один из наиболее агрессивно настроенных ребят попросил поменяться местами с Дэ Мёном. Парень взял свою сумку и молча пошёл вперёд, не сказав ни слова.

– Ну и трус, – услышал он позади себя.

Дэ Мён тут же почувствовал, как его школьный кошмар возвращается. Нет, на этот раз было ещё хуже: презрительные взгляды друзей обидчика за его спиной.

Зачем он решил поступить в инженерную школу? Нужно было пойти в обычную. Может, он бы смог там с кем-нибудь подружиться?

– Ха-ха-ха!

– Вот сволочь. Пожалуйста? Всего 500 вон?

– Отвали.

Вокруг него все матерились. От одних только этих слов у него по спине пробегал холодок, ведь сам он никогда не матерился.

«Ещё три года?» – подумал он.

3 года издевательств в начальной школе, 3 года издевательств в средней. В старшей школе тоже придётся стать жертвой издевательств?

– Знаешь, где можно гриндить? Поселение скелетов № 8 отстой. Там слишком много народу, – пожаловался один из мальчиков.

– Я же говорил, что лучше места нет.

Он услышал, как ребята у него за спиной заговорили об игре, в которую он играл. И он знал хорошее место для гринда. Если бы он сказал… он бы смог с ними подружиться?

Но он так ничего и не сказал. Он боялся, что они его отвергнут, тем более они были похожи на преступников. Наверняка проигнорируют его, если он попытается заговорить с ними.

«Да, может, попозже», – мысленно оправдался он.

Дэ Мён прекрасно знал, что «позже» никогда не наступит. Он никак не мог переступить через 6 лет издевательств, нет. Он чувствовал, как силы покидают его, как и тогда…

– Эй, – услышал он голос позади. Кто-то зовёт своего друга? В любом случае, точно не его.

– Ты же Дэ Мён?

– А?

Кто-то назвал его по имени? Этого давно никто не делал… Дэ Мён удивлённо обернулся. За ним стоял довольно высокий парень. Хан Мару, кажется? Необычное имя легко запомнилось.

«Он тоже похож на преступника», – забеспокоился Дэ Мён.

[Он тоже похож на преступника.]

Ещё одно облако. Когда Мару его увидел, то от удивления рассмеялся. Почему же он похож на преступника?

– Пак Дэ Мён, верно? – спросил он.

– А, да.

– Ты играешь в World Crash?

Это игра, которую обсуждали остальные. Конечно же, Мару тоже был знаком с ней. А с чего бы не быть? Вместо учёбы он только и делал, что играл. Но не именно в эту игру.

– Да, – ответил Дэ Мён.

– А какой у тебя уровень?

– У меня? 23.

Боже мой, World Crash выпустили всего 3 дня назад, а у него уже 23-й уровень. Сколько он играет?

– Эй, – позвал Мару троих ребят, которые разговаривали рядом. – Ребята, вы тоже играете в World Crash?

– Конечно, как раз об этом говорили, – ответил один из них.

– Какой у вас уровень?

– 15.

– А у вас, ребята? – спросил Мару у двух других.

– У меня 16.

– У меня 14.

У всех уровень был ниже, чем у Дэ Мёна. Хорошо, Мару устроил ему неплохое представление. Теперь Дэ Мёну нужно было просто открыть рот.

Дэ Мён почувствовал, как весь замер. На него смотрели трое.

«Может…» – он посмотрел на Мару, который указал головой на троих. Он… он помогает ему? Зачем? У него не было причин делать это.