…А после концерта, в тёплые погожие дни, автобус едет куда-нибудь в лес, на поляну, и артисты – туристы ставят палатки, разводят костёр. И ужин на костре получается удивительно вкусным. Все едят, уплетая за обе щеки.

Однажды Ларионов, после такого вот ужина, оставил всю концертную бригаду у костра.

– Ну, что, ребята, как настроение? – спросил он. Все отвечали, что нормальное.

– А я вот не очень доволен нашим коллективом. Как-то у вас всё обособленно получается: хоровики – отдельно, танцоры – отдельно. Не чувствуете? Давайте договоримся: вот сейчас же выскажите вслух друг другу претензии, учтите их, и чтобы больше в отношениях между вами не было никакого разделения. Договорились?

И начался долгий разговор. В основном девчонки высказывали свои обиды. Парням особенно делить было нечего.

– Ну, что? Всё высказали? – спросил Ларионов. Все молча кивнули головой.

– Ну, а теперь вспомните детскую «мирилку»: мирись, мирись – больше не дерись! – засмеялся он. – И чтобы с сего дня все были вместе, как одна семья! Ну, а я, как старший, у вас за отца буду!

Студенты засмеялись. А Карась сказал:

– Да, теперь так и будем вас звать – «отец родной», «батя»!

После разговора Ларионов наконец-то осмеливается сесть рядом с Ольгой, весело щёлкает её по носу и говорит:

– Вот сегодня ты молодец! Так станцевала свой украинский сольный, что даже один мужик молодой, деревенский, в зале воскликнул: «Вот это девка! Мне бы такую!»

Ольга, покраснев, смущённо улыбается.

– Вот так и нужно танцевать на сцене: всех с ума сводить! А в жизни – пусть попробуют подойти! Чем недоступнее, тем лучше для тебя. Надо цену себе знать. Доступные девушки для мужчин неинтересны. Им всегда нужно крепость брать, стремиться к победе. А если она легко даётся, то их скука одолевает.

– Хорошо, учту, – весело подумала Ольга, – запомню Ваш урок.

Владимиру хотелось, чтобы она подольше осталась у костра, не уходила. Ольге тоже хорошо было рядом с ним и хотелось продлить эти мгновения.

– Тебе не холодно? – спросил он. В лесу уже ощущалась предутренняя августовская прохлада.

– Немножко.

– Сейчас подброшу в костёр хворосту и свитер тебе свой дам.

Владимир заботливо снял с Ольги стройотрядовскую куртку и сам надел на неё свитер, который только что снял с себя.

– Ну, вот. Теперь теплее?

Она счастливо кивнула головой. Свитер был ещё тёплым от его тела, от него исходил приятный запах – очень дорогой для неё. Сашка сидел напротив и внимательно наблюдал за ними с серьёзным видом. Кажется, он начинал догадываться, почему шеф сердится на него. «Неужели он тоже влюблён в Ольгу? – думал Санька. – Ну, тогда мне – хана. Куда мне против такого мужика? Он сильный, мужественный и по-мужски красивый… Я против него – хиляк просто!»

А на другой день шеф ещё раз продемонстрировал свою силу перед всеми. Увидел у одного двора рубленый лес, взял топор, лежащий рядом, и стал рубить дрова, а все агитотрядовцы дружно складывали их в поленницу у забора. Тут же набежало полсела зрителей.

– Вот это – артисты! – восхищались они. – Ну, если вы так и на концерте «выдавать» будете, то обязательно вечером придём в клуб.

А Санька совсем посмурнел. Стал замкнутым, невесёлым.

– Саш, – ласково говорила Ольга. – Ты чего это? Влюбился, что ли, в кого?

– Влюбился… – вздыхая, говорил он. И печально смотрел на неё.

– Вот чудак. Так это же хорошо. Так интереснее жить.

– Интереснее, если взаимность есть. А если её нет?

– Почему ты так решил? – интересовалась Ольга.

– Так… знаю… Чувствую! Интуиция, понимаешь?

И уходил от Ольги в лес, выбирал на поляне дерево и с остервенением начинал метать в него топорик.