А если один единственный друг, причём надёжный и верный друг, по странному стечению обстоятельств, не зависящих от нас, оказался противоположного пола? Разве это правильно отвергать такого друга только на основании того, что этот человек не девушка как я, а парень? Я считала, что нет. И со всем максимализмом, присущим подросткам, отстаивала свою точку зрения перед мамой. Но она всегда была непреклонна.

–Это не дружба, – говорила она, – это лишь твои мечты о дружбе. Настоящая дружба может быть только между лицами одного пола. А то что ты называешь «у всех жизнь проходит по-разному», и кто-то может подружиться с противоположным полом. То это не правило, дочка, а лишь исключение из правила о дружбе между одним полом.

Во время таких споров между нами тремя, я заметила, что мы редко находили компромисс. Чаще всего каждый из нашей троицы оставался при своём мнении. Просто затихал на время и не пытался орать о своей точке зрения с утра до вечера. Видимо это у нас семейное – бесконечно спорить. Зато впоследствии, когда я сама стала взрослой и обзавелась собственной семьёй, я поняла, что именно в таких спорах проявлялся и укреплялся характер каждой из нас (особенно сильно развилась семейная черта, именуемая не иначе как ослиное упрямство).

Когда уже стемнело, мама вернулась с работы, вскоре после неё пришла домой и Лиля. Я накрыла на стол, расставила все приборы. Разогрела котлеты с овощами. Ужинали мы почти всегда вместе, за крайне редким исключением и по очень уважительной причине. Завтракать и обедать мы могли как угодно, в зависимости от расписания дня каждой из нас. Но ежевечерний семейный ужин – это святое. Только все вместе, нашей маленькой семьёй.

– Как прошёл день девочки?

–Я получила трояк по биологии за контрольную, – Лилька грустно вздохнула, взывая к жалости.

–Почему три? – мама не повысила голос, лишь иронично вздёрнула бровь.

–Не могу запомнить всякие зёрнышки, тычинки пестики, а уж про околоплодники и семядоли вообще молчу. По-моему, строение человека и то проще запомнить, чем изучать листочки, кустики и их плоды, к тому же в разрезе.

–А у тебя Жанна какие новости?

–Я отвечала сегодня по географии, пятёрку получила про северо-западный регион, его границы и в какой зоне расположен.

–Молодец, Жанна. Лиля, а ты почему про листики свои запомнить не можешь? Надо было зазубрить, знала же, что контрольная будет, – нахмурилась мама.

–Не знаю мам, учу-учу, но не запоминается. Не пойму, зачем мне все эти подробности у листочков? Вот у человека всё ясно. Изучил все подробности, и хирург хорошо операцию провёл. А у дерева, например, зачем знать по каким каналам поступает вода, ведь у деревьев хирургов не бывает?

–Да, у деревьев хирургов нет, – смеётся мама и я вместе с ней, – но, чтобы вырастить хороший урожай зерна, помидоров, яблок человеку необходимы знания. И чтобы взаимодействовать с растениями в повседневной жизни, тоже нужны знания. Ты же поливаешь каждый день домашний цветок и хочешь, чтобы он рос здоровым, сильным и обильно цвёл – для этого тоже нужны знания. Не будешь знать про пестики, тычинки – не поймёшь, как завязывается плод у растения. Если не поймёшь, как образуются плоды, то не вырастишь богатый урожай, – мама всегда старалась объяснить все непонятные моменты учёбы для нас.

–Не можешь осмыслить сама – попроси Жанну или меня. Не хочешь просить нас – тогда остаётся только зубрить дочка….

И после паузы добавляет:

–Хотя у тебя всегда есть шанс пойти после окончания школы в дворники, – мама мне подмигивает, – им много знаний не нужно, высшее образование тоже не нужно. Взял метёлку из подсобки, вышел на свой участок, и знай себе – мети в своё удовольствие. Можно в это время предаваться мечтам или ворон считать. – Мама перестала сдерживаться и засмеялась в голос.