– Знаешь ли при подобной охоте на экзотическую живность я предпочитаю подвижность нежели защиту. Так больше шансов выжить.

– А принцессой почему назвали? – Наконец вырвался желанный вопрос.

– В таком малом возрасте вы на удивление необычайно красивы, как настоящие принцессы, а того и королевы! – Лицо Клацирии покраснело, а внутри негодование царствовало поверх восторга за такие комплименты. – Насколько я помню недалеко отсюда стоит деревня, сможешь провести?

– Дальше своего дома вести не стану!

Что-то в нём пугало девочку, но возвращаться пришлось бы несмотря ни на что, а увяжется за ней кто-либо или нет, так на это есть капканы в лесу и безопасная тропа, петляющая между ними. Единственное, что действительно сейчас желала Клацирия, так это увидится с мамой. Те несколько выживших после битвы остались раздербанивать труп монстра, для продажи его частей, ждать их нет смысла для Пелагора, плата им была внесена, а на смерть они шли добровольно. Возвращаясь, было время осмотреть это место, часть леса, спрятанную от глаз, столь загадочную прежде. Изумрудные ивы распахнули ветви и листья во всю мощь, скромно прячась, как за стеной прятались белоснежные айвы, тихо покачиваясь на ветру пахнущим протухшей рыбой. Колючий, вечнозелёный можжевельник скромно предлагал свои ягоды, а под ногами ковром разрослись красочные цветы.

Середина дня давно прошла, хотя бой казался коротким. От головы, которая хоть и завернутая в мешок ехала нечто наподобие санок немного сзади всё равно источалось зловоние, вызывающее только рвоту. Наконец из-за деревьев показался одинокий столь родной дом, Клацирия побежала вперёд, но дома было тихо.

– Мам! Мама, ты где? – Ответа не было, дом был пуст.

Только снова выбежав на улицу она увидела шагающую со стороны деревни, бледную от испуга мать.

– С тобой всё в порядке? – Первые слова матери, как только они сблизились. Искреннее переживание, испуг за своего ребёнка заставил её обойти всю округу. – Дай посмотрю на тебя… Где ты была?! И… что за запах, чем от тебя воняет?

– Ты только не ругайся… Я была у озера и… Ну чудовище, о котором ты говорила убили.

– Что?! Он тебя не ранил? – Клацирию начали крутить, осматривая каждый сантиметр на наличие ран.

– Всё хорошо, правда! Вон там рыцарь – показывая пальцем чуть в сторону от дома. – он убил его.

– Рыцарь? – Как-то с усмешкой сказала её мать. – В наших то краях… Зачем ты ходила туда? Я тебя потеряла, всех местных на уши подняла!

– Мне просто было интересно, что за люди ходят постоянно в лес ну я за ними и пошла, а они к озеру, но там так красиво! – Клацирия размахивала руками, пытаясь показать огромный размер озера. – Пока чудовище не убили, теперь там всё в черной кровище.

– Ох, доченька, ладно пошли покажешь своего рыцаря, а как его именуют?

– Пелагор. Немного странное имя.

Стоя рядом с углом дома, опираясь на его стену хоть для малейшего отдыха, Пелагор осматривал змеиную кожу, прикидывая как она будет смотреться в броне. Сейчас он не был похож на кого-то из почётных гостей, скорее обычный охотник за головами не больше, грязный и дурно пахнущий, а его гнилые и немного кривые зубы дополняли этот образ. Клацирию отправили в дом, мыться в ванну правда сначала требовалось немного вскипятить воду. Нагревая котёл и попутно, сама отогреваясь рядом с огнём камина Клацирия пыталась услышать их разговор:

– …я хотел бы взять её с собой, и вы можете поехать вместе с ней. Вам также найдётся место… – План Пелагора был забрать к себе Клацирию, если придётся и её матушку.

– Я вас даже не знаю, о чем речь? – Дальше она не слышала, вода закипела, капли падали на раскаленные угли.