Пау долго ждал ответ и, наконец, обеспокоенный затянувшейся паузой в до этого весьма оживлённом разговоре, решился нарушить молчание советника.

– Извините, советник, может, я сказал что-то неподобающим образом?

– Нет-нет, извините, дорогой Пау, – заверил его Лю, – я только наслаждался красотой и утончённостью, с которой вы сформулировали свой вопрос. Несомненно, человек, сумевший задать вопрос таким образом, в глубине своей души уже нашёл на него ответ.

18. Как советник Лю посоветовал быть счастливым.

Однажды к советнику Лю пришёл человек и стал жаловаться на то, что мир устроен зло и несправедливо.

Советник долго и терпеливо слушал его, кивая. Потом он сказал:

– Когда станешь счастливым, приходи – поговорим.

– Но, советник, о чём вы говорите? Всю жизнь меня преследуют несчастья, я устал с ними бороться.

– Хочешь стать счастливым – будь им, – посоветовал ему Лю.

………

В другой раз беседуя с советником Мяо Лю обронил:

– Счастье и несчастье, друг мой, это категории одного и того же явления.

19. Как советника Лю завалило в пещере.

Однажды советник Лю с друзьями путешествовал по старым горам. Там он нашёл какую-то пещеру и когда вошёл вовнутрь, чтобы осмотреть её, случился камнепад, который завалил единственный вход. Спутники советника не смогли собственными силами сдвинуть огромные камни. Они нашли маленькую отдушину, через которую стали переговариваться со своим попавшим в передрягу другом. Узнав, что советник цел и невредим, они отправились за помощью в ближайшее селение.

Лю, осмотрел пещеру и, выяснив, что воды и воздуха здесь вдоволь, сел на пол и погрузился в размышление.

Помощь прибыла через неделю, на освобождение прохода ушло примерно столько же времени.

Когда советник Лю наконец-то выбрался наружу, друзья бросились к нему, стараясь помочь и извиняясь за то, что ему так долго пришлось находиться в заточении.

– Что вы, дорогие мои,– ответил Лю, – это я должен извиниться перед вами за причинённые хлопоты, благодарю вас за спасение. И всё же это было замечательно: давненько я не имел столько свободного времени, чтобы заняться самим собой, – мечтательно улыбнулся советник.

20. Как советник Лю предположил невозможное.

Как-то к советнику Лю пришёл его старый знакомец, с которым Лю не виделся много-много лет. Они живо вспоминали былые годы, затем перешли на разговоры обо всём понемногу. И тут приятеля советника словно прорвало. Он стал жаловаться на падение нравов. В особенности доставалось женщине, которую они знали оба, за ветреность и непостоянство, сменившей несколько мужей, имевшей при этом ещё и любовников.

– Как,– наконец, не выдержал Лю,– неужели ты собираешься заменить ей их всех?!

– Я?! – опешил гость.

– Если ты принудишь её быть только с тобой, сможешь ли дать ей всё то, что дают они?

21. Как советник Лю доставил послание и вернулся невредимым.

Как-то в провинции Пхинь Чи случились бунты и вооружённые беспорядки. Император посылал гонца за гонцом к наместнику провинции, но все они погибали в пути или вообще бесследно исчезали вместе с отрядами, сопровождавшими их.

Доведённый до отчаяния император обратился за помощью к своему советнику Лю: не смог бы он лично доставить наместнику секретные бумаги.

Тот согласился и с небольшой свитой отправился в путь. Он благополучно выполнил приказ императора и вернулся обратно, не потеряв ни одного человека.

Когда же император спросил Лю, как ему удалось столь блестяще справиться с заданием, советник скромно ответил:

– Я всегда и везде спрашивал разрешения, Ваше Величество.

22. Как советник Лю пробовал жить прошлым и будущим.