Передряга между призраком и воинствующем Аркашей намечалась знатная. Однако Егор и не из таких выпутывался. Все, что ему оставалось, – доверить решение вопроса другу. И следить за тем, чтобы дом остался целым. В общем, ему стоило отпустить ситуацию… Уснуть…

– РАЗОРВИ МЕНЯ НА АТОМЫ! КЛЯНУСЬ ВСЕЙ СВОЕЙ РЕПУТАЦИЕЙ, ЭТО САМОЕ ОБАЛДЕННОЕ ЧТО Я КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛ! – разбудил Егора резкий крик Аркаши.

Уже после возбужденного крика он услышал приближающийся вой бестелесного существа, что медленно подбиралось к нему по привычной траектории.

– Вот просто упасть и не встать! – выкрикивал Аркаша, едва успевая дышать от восторга. – Будь у меня сегодня день рождения, лучше подарка было бы просто не сыскать!

Он кружил вокруг фантома с камерой телефона в руке, снимая его со всех сторон. Провел сквозь силуэт рукой. Ученый радовался, словно маленькая девочка, что впервые играет с мыльными пузырями. Страшное и опасное привидение для него являлось всего лишь яркой светящейся игрушкой.

Призрак тем временем подплыл близко к Егору, который в этот раз встретил его с достоинством, и ожидаемо выпалил в лицо:

– БУ!

– Ай, какие у нас зубки! – восхищался Аркадий. – Какой ротик! А лицевой пластике позавидовали бы именитые актеры! Может, ты еще и говорить умеешь?

Не обратив внимания на его вопрос, фантом растворился в воздухе. Ученый поначалу нахмурился, словно ребенок, у которого забрали конфету. Затем вновь улыбнулся, вдохнул глубоко и вцепился в телефон:

– Алло? Геннадий? Что… Спишь? А какого гомеопата ты спишь, старый шарлатан, когда творятся столь невероятные вещи! Ты смотрел видео, что я тебе прислал?! Нет, сегодня не первое апреля! Нет, это не монтаж. Нет! Это то, что я буквально минуту назад зафиксировал своими глазами! Да. Давай срочно собирай всю банду и чешите ко мне. Адрес скину. Все, давай, ни слова больше. Потом поговорим. Мне еще сотню звонков предстоит сделать!

Он бросил трубку. А уже через мгновение звонил следующему абоненту. Шли гудки. Аркадий нетерпеливо мерил шагами комнату. Но никто не отвечал. В конце концов, электронный голос предложил ему оставить сообщение:

– Семен, чтоб тебя черные дыры разорвали, опять выключил звук?! Быстро вставай – и на работу! Нужен большой заказ на оборудование. Перезвони срочно! Иначе уволю!!!

На десяток секунд он злостно закрыл ладонью лицо. Выдохнул. И продолжил перезвон:

– Слава! Привет, дружище! Слушай, а чем у нас суперкомпьютер «Церий» в данный момент занимается? Чем-чем? Инопланетян ищет? Отменяй! Нынче у нас призраки в моде! Нужно прошерстить радиосигналы широкого диапазона с целью поиска аномалий. Это для разминки. Потом более весомые данные на анализ отправлю. Сейчас, кстати, и пойду их добывать. Будь на связи! Если кто захочет что-то еще посчитать – пусть лесом идет!

Егору оставалось наблюдать за все более стремительно развивающимися событиями с открытым ртом. “Похоже, сюда нагрянет еще целая толпа чудаков. Только этого еще не хватало! Тут теперь что, проходной двор будет?! Надеюсь, это временно. Но все планы на выходные, судя по всему, отменяются», – рассуждал он.

– Алло. Жорж? Нужны данные с детектора гравитационных волн в период c 0:17 до 0:21 по Центрально-европейскому времени. Проверю, были ли какие-то скачки́. Ты-то хоть не спишь? Сколько? Час дня? Превосходно! Значит, сделаешь! Что значит «суббота»?! Давай транспортируйся по-быстрому на работу и кинь мне ссылочку. Да, это именно безотлагательно. Подсоби, буду должен! Все, пока.

Прежде чем Аркадий успел набрать следующий номер, Егор поспешил задать ему вопрос:

– Так что? Как думаешь, получится разобраться с этой штукой? Есть какие-то идеи?