–Ничего, вода камень точит. Ни прямо сейчас, так чуть погодя, к истинному свету вытянем.

И продолжали ему нашептывать, о преимуществе веры, при помощи которой, он станет независим от мнения дружины, и бояр. Ставя в пример безграничную власть, которой обладал их император. Ярополк, внимательно слушал послов, но спустя некоторое время, пришел к неожиданному для них выводу.

–Надо бы мне, на Рогнеде жениться. Дочери Полоцкого князя Рогволода.

–Тьфу ты. – Плевались греки. – С этими Руссами, совсем умом тронешься. Вот, как из наших речей о благодати в раю, такой вывод сделать можно было? Мы ему о боге, о вечной жизни, а он о женитьбе.

Плюйся не плюйся, а заслал Ярополк сватов в Полоцк. Рогволод, покумекал с сыновьями, с дружиной посоветовался, не забыл у купцов полоцких, их мнения спросить. Никто против этого брака не был. Да и чего такому завидному жениху противиться? Так что, от сватовства, плавно перешли к решению сопутствующих свадьбе вопросов.

И все бы ничего, да время то идет. За всеми этими походами, разговорами, да сватовством, три года, как один день пролетели. И из вынужденного изгнания, Владимир, нежданно-негаданно воротился. Да не один, а мало того, что с женой, и детьми, так еще, и с дружиной немалой, варяжской.

Наместники Ярополка, не стали испытывать судьбу, а собрав свои монатки, поспешно отбыли в Киев, с неприятным известием. Вслед за ними и гонец поскакал, везя слова Владимира Ярополку. Тот постарался, как и отец, быть краток.

–Готовься к войне, хочу на тебя идти. – Видно, шибко не по душе ему пришлось, вынужденное турне по заграницам, что он так на брата осерчал.

На сей раз, купцы Новгородские счеты в руки не брали. Да на кой те счеты нужны, когда и так видно, что за Владимиром сила немалая. Дружина варяг, по количеству людей, почти Новгородской не уступает. Да и платить им не надо, потому как, эта самая дружина, его жене принадлежит. Дочери Свейского конунга, известного своим богатством и силой.

Приободрились купцы, перья распушили, гонор свой на показ выставили. Да решили, что теперь, им одного Киева маловато будет. Надобно еще и Полоцк, к рукам прибрать. Последний то раз, давно там хозяйничали, еще при Олеге Вещем, а с тех пор уж, сколько годков минуло, а тут такая оказия подвернулась. Такой шанс, никак из рук упускать нельзя.

Полоцк, после того, как из-под опеки вышел, снова силу набрал. Опять на Руси, три главных центра появилось, а надобно, чтобы был один центр, Новгород Великий. Потянулись на княжеское подворье, а как же, надо князю путь подсказать, а то вдруг еще мимо пройдет, а им опять с купцами Полоцкими за рынки сбыта бороться.

–Ты княже, прежде чем на Киев идти, сначала Полоцк возьми. А то, что толку, если ты просто Ярополка из Киева прогонишь, вдруг он туда уйдет. И Рогволод, князь тамошний, его примет, потому как согласие дал, на его женитьбу, на своей дочери. А Полоцкое княжество, нынче сильное, разрослось не в меру, да богатством и дружиной своей, похваляется. А коль полки свои, соединить меж собой успеют, об этом даже помыслить страшно. Ведь тогда, точно не будет нам счастья, в нашем предприятии.

Владимир, слегка удивился, эва оно, как купцы заговорили. Но, покумекав с Добрыней, да женой своей, Аллогией, решили, что купцы правы. Особенно, на Полоцк и его земли, скандинавка свой глаз положила. Потому, посмотрев в глаза Владимиру, потребовала.

–Поклянись богами, что чтобы ни случилось, эти земли моим сыновьям достанутся.

–А как же иначе. – Пожал плечами Владимир. – Они же и мои сыновья. Только, негоже шкуру медведя наперед делить, сначала, те земли, нужно под свою руку взять.