– Договоришься, придётся жениться. Я, Николенька, загадала, что Алтай этот – моя лебединая песня. Или – или.

– У тебя не жар часом, Зуева? Какая песня?

– А, – Надя приглушённо вздохнула. – Правильно говорят, если в первый год не женился, то уже не женится никогда. Я по молодости думала – и так нормально, главное любовь, а часики-тотикают. Семью нормальную хочу, штамп в паспорте и ребёнка.

– Не поверю, что Веселов против.

– Как видишь, и не «за», – фыркнула Надя. – Если он мне предложение этим летом не сделает, я его брошу, точно решила.

– Тогда я на тебе женюсь, Зуева. Меня штамп в паспорте не пугает, ребёнок тоже, – Ник посмеивался, когда говорил.

Настя решила, что пора выбираться на свет божий, то есть из палатки, поёрзала, покашляла, повозила рюкзаком, сделала всё возможное, чтобы дать понять – она проснулась и всё слышит.

– Доброе утро, – пробурчала Настя, показываясь из палатки.

– Доброе, доброе, – ответила Надя.

– Доброе, – кивнул Ник и уставился в чашку – термос, судя по аромату, с кофе.

– Вон там туалет, – доверительно прошептала Надя, подойдя к Насте.

– Где?

– Да вон же, палатка, узкая такая.

– Ты же говорила «туалет у нас био».

– Так тогда только био и был, а вчера Влад собрал. Там и вода тёплая есть, в общем, разберёшься.

– Ага, спасибо, – Настя покосилась на Ника, тот смотрел на озеро и делал вид, что не слышит разговор, а может, действительно не слышал.

Чуть позже все проснулись, позавтракали, собрались и двинулись в путь. Настя не удивилась, когда Влад перетряс её рюкзак, половину вещей швырнул в палатку, оставшиеся переложил, вот на Кузьму покуситься не дала. Попытку отстегнуть брелок с медведем пресекла сразу. Тем более, отправлялись «недалеко», если верить его же словам, а несколькограммовый Кузьма не прибавит веса рюкзаку.

Настя покосилась на двух вчерашних приглашённых, одна из которых явно ночевала с Егором, а вторая пришла из соседнего палаточного лагеря. Новых знакомых звали Марина и Милана. Марина притопала почти к отходу, волоча рюкзак подруги. По мнению Насти, Марина внешне выигрывала у Миланы, она была выше и худее, больше соответствовала стандартам красоты. Милана же казалась проще: невысокая, с лишним весом, осевшим по большей части на бёдрах и ягодицах, неудачно прокрашенная, словно сама наносила краску на голову. А может, так и было. Странно, что Егор выбрал Милану, когда была Марина… Настя не забивала себе голову предпочтениями парня, тем более, Марина явно претендовала на Ника, а не на балагура Егора. Он, скорее всего, выбрал по остаточному принципу. Где ещё две девушки, Настя спрашивать не стала.

Идти нужно было всё время вверх, по неудобной тропинке, среди камней, кустарников и кедров. Настя всё время всматривалась в окрестности, пытаясь найти хоть что-нибудь, вызывающее восторг. Нет, несомненно, местность отличалась от того, что когда-либо видела Анастасия Веселова, но восторга так и не появилось. Единственная радость, как и сказал Влад ещё у палаток – погода разгулялась, и стало тепло. Настя шла с голыми ногами, в шортах, и вокруг не было комаров, слепней и прочей мошкары.

Маленький отряд возглавлял Влад, рядом с ним бодро вышагивала Надя, время от времени восхищённо подпрыгивая и хлопая в ладоши, как маленький ребёнок, нашедший под ёлкой Киндер – сюрприз. Влад, кажется, по сторонам особо не смотрел, он глазел на Надежду и не переставал улыбаться. Настя раздумывала, передать ли слова Нади Владу или не стоит…

За ними шагал Егор, для бессонной ночи он выглядел на редкость бодро, светился, похоже, в отличие от Насти, несколько часов сна ему достаточно. За ним топали Милана и Марина. Избранница Егора шагала шустро, вихляя обширными бёдрами, туристическая пенка на резинке, а попросту «пендаль», покачивалась в такт движениям и невольно приковывала взгляд. Марина время от времени отставала, возвращалась к Нику и пыталась завести беседу, иногда ей это удавалось.