– А ты не знаешь, что надо сделать, чтобы слияние не произошло?

– Я слышал кое-что, но не уверен, что понял правильно.

– Тогда как я смогу что-то сделать?

– Я же сказал, что если ты согласишься нам помочь, наши мудрецы тебе всё объяснят и расскажут.

– Где эти твои мудрецы? Они придут сюда или уже где-то тут рядом сидят и ждут?

– Не всё так просто, Паша. До мудрецов ещё надо будет добраться, а это не совсем просто.

– Ух, ты! Наверное, на том пути нас ждут приключения и опасности?

– Возможно.

– А ещё всякие ловушки и препятствия?

– Очень даже может быть.

– А ещё какие-нибудь злые люди или такие же злые волшебники?

– Наверняка.

– А ещё…

– Может случиться всё, что угодно, о чём бы ты сейчас ни спросил, – с улыбкой перебил Элик очередной вопрос, готовый сорваться с пашкиного языка. – Я не говорю, что вся дорога до мудрецов будет полна опасностей и препятствий, но сказать тебе, что это будет лёгкая прогулка – значит обмануть, а обманывать я не хочу и не люблю. Я обязан предупредить, что не все в нашем мире добрые. У вас же есть и хорошие, и плохие. У нас также хватает всяких. Есть и такие, кто будет чинить нам препятствия, чтобы мы не добрались до цели и не выполнили то, что тебе, то есть нам, предстоит сделать. И это, действительно, может быть очень опасно.

– Я не ослышался? Ты сказал, что нас ждут опасности?

– Да.

– А ещё ты сказал, что они ждут не меня, а нас. Нас двоих, как я понимаю?

– Да.

– Это значит, что всё это время мы будем вдвоём? То есть пройдём через все опасности и преграды вдвоём?

– Да. Я буду твоим проводником и охранником.

– Круто! Если мы будем вдвоём, я согласен! Когда и куда надо идти? Прямо сейчас пойдём? Сколько времени это может занять? До ужина вернёмся?

– Подожди, Паша, не спеши. Наше путешествие может занять несколько дней и к нему надо подготовиться.

– Несколько дней? Тогда меня не отпустят…

– Надо будет что-нибудь придумать, чтобы Елизавета Дмитриевна не беспокоилась и отпустила тебя. А потом сначала мне придётся тебя научить элементарным правилам поведения в нашем мире, чтобы не привлекать лишнего внимания и избежать нежелательных встреч.

– Наше путешествие будет в вашем мире? Мире эльфов и фей?

– Да. И там не только эльфы и феи живут.

– А кто ещё?

– Если всех перечислять, до вечера времени не хватит. Но зато будет интересно.

– Интересно – это хорошо. Интересно – это, может быть, даже приключение. Ты любишь приключения, Эл?

– Как все мальчики я от них не отказываюсь, только пока со мной никаких приключений не происходило.

– Со мной тоже, – вздохнул Павлик. – А так хочется!

– А ещё у тебя будут крылья, и ты сможешь летать.

Это было неожиданно. Крылья! О таком даже мечтать невозможно! Павлик замер, боясь спугнуть такое счастье. Он недоверчиво посмотрел в огромные глаза Элика.

– Элик, это правда? У меня будут крылья, как у тебя и я смогу летать? Я стану эльфом и у меня будут такие же остренькие ушки?

– Не навсегда, а только на время, пока мы не сделаем дело. Настоящим эльфом ты не станешь, но временно будешь таким, как эльф. С острыми ушками, с крыльями, и даже сможешь летать по-настоящему. Навсегда делать тебя таким мы не имеем права.

– Жаль, что не навсегда. В школе обзавидовались бы. Ну, пусть хоть на время, я согласен!

– Спасибо! Я не ошибся, когда выбрал тебя!

Они снова искупались и вновь растянулись на песочке под солнышком.

– У вас тут тоже хорошо, – подперев голову руками, сказал Элик. – Я люблю купаться, но у нас это не совсем удобно делать.

– Почему? – заинтересовался Павлик.

– Это я здесь со спрятанными крыльями, а там, у нас, прятать крылья считается плохим тоном. Сам представь, как плавать и нырять с крыльями? Они намокают и вообще при плавании мешают. А здесь я могу отрываться в полной мере.