Наверное, интуитивно я знала, что нужно делать. Точнее, знала моя драконица. Я сбросила ментальные щиты и обратилась к сознанию жениха. Внутри меня снова раздался рык. Негромкий, но такой ликующий, манящий и полный обожания. От этого пока тихого рычания, казалось, вибрировало все мое естество. Я обнимала Аса нитями драконьей магии, тянулась к его Источнику, передавая всю свою любовь, жажду свободы, желание полета, беспокойство за пока не пробудившегося зверя.

Ну же, миленький, пожалуйста, отзовись! Только рядом, только вместе с тобой я смогу быть целостной. Ты – мое второе крыло, мой свет, моя душа.

На краю сознания послышался еще один зов. До боли родные нотки. То трубил Мрак. Очень тактично, держась на подобающем приличиям расстоянии, он звал собрата за собой в бездонное небо, помогая моей малышке. И отклик второй сущности Аса не заставил себя ждать. Очень тихое, но уверенное рычание услышали мы все. Да! Дракон Аскани отозвался!

* * *

Наши драконы зарычали! От сердца отлегло. Теперь мы точно знали, что с ними все в порядке, они снова растут. Увечья лишь на короткое время приостановили процесс. Радости не было предела. Чем не повод собраться и отпраздновать это событие? Тем более до нашего отбытия в Китовый Киль оставалось всего несколько дней.

В один из вечеров в доме императоров собралась большая шумная компания. Правящая семья прибыла полным составом. Шон вместе с кронпринцем Шаорраном вошел почему-то через калитку в саду, а не привычно телепортировался. На мой вопросительный взгляд получила ментальный ответ: "Воробей, безопасность превыше всего. Защита на доме стоит такая, что порталы настроены только на семейство Астер, меня, а теперь и на вас с кузеном".

Также были приглашены ректор Академии Борден тер Барракш и декан Красной башни Вэрис тер Раннкарр. По тому, как уверенно они держались, чувствовалось, что ученые мужи здесь бывали и раньше. Мы им были представлены как будущие студенты Шар'риот.

– О, рады будем видеть вас в стенах Академии. Не передумаете за год? – улыбнулся лорд Вэрис и заинтересованно взглянул на нас. – Слышал, что герцог тер Дейл ваш опекун?

– Да, наш опекун и учитель, – с гордостью подтвердила я.

– Его здесь все уважают и гордятся тем, что он наш выпускник, – добавил ректор и подмигнул в сторону Шона, стоящего невдалеке. – Ох, ну и досталось нам всем, пока он тут учился! Чего только не вытворял! Да!.. – хмыкнул, окунувшись в воспоминания. – Ну а мы почтем за честь обучать его воспитанницу и совершенно очаровательную леди.

– Лорд Барракш, – обратился к ректору Аскани, – я бы хотел учиться сразу во всех трех башнях Академии. Такое возможно?

– А потянешь? – заинтересовался Борден.

– Многое мы уже прошли с Шоном, и лорд Тиану со мной занимается. В школе сдали экзамены по Практической магии в объеме академической программы. К тому же некоторые дисциплины можно изучать факультативно.

– Похвальное стремление к знаниям, молодой человек. Дерзайте!

Мы с Асом кивнули и заулыбались. А интересно всё же, что такого натворил в свое время в Академии Шон?..

На лужайке за домом установили коптильню, на которой, потрескивая и капая жиром, источала вкуснейший аромат туша огромного куду.

Пока готовилось мясо, леди Астер предложила всем пойти на плац размяться с мечами. Нас с Асом ждал настоящий сюрприз. Императоры подарили Аскани пару мечей с чуть изогнутыми клинками, а мне меч и кинжал из голубого серебра.

– Как и обещали. Это работа знаменитого мастера Фаррштара ар Треббуша – сказала Императрица, протягивая нам клинки изумительной красоты.

– Большое спасибо, леди Астер, мы по достоинству оценили такой замечательный подарок, – ответил Аскани за нас двоих.