– Энди – это ее условие? – догадалась Лера.

Шаман качнул головой.

– Шерл, не забудь бинокль…

Шаман, конечно же, все знал, они и не сомневались в этом, но Шерл лелеял слабую надежду, что он все же не такой всеведущий, каким кажется.

Услышав его слова, Шерлу стало не по себе, даже в жар бросило. Подбирая бинокль, он старался не встречаться с насмешливым взглядом Леры, а когда оглянулся, Шаман был уже на холме. Лера равнодушно пожала плечами, вымолвив:

– Ну, пошли…

Шаман застал Вианду, сидящую на стволе упавшего дерева у самого леса. Она успела выполнить его рекомендации по использованию травы со странным названием Одолень, и теперь сидела с задранной штаниной, любуясь разноцветным довольно болезненным синяком. При появлении призрака она опустила штанину, а остатки лечебного растения выбросила за собой в траву.

– Где остальные? – без особого интереса спросила девушка.

– Идут.

Шаман начал тихо подходить к девушке. Она не сводила с него глаз, пытаясь понять, что он собирается сделать. Но он лишь осторожно коснулся ее забинтованной руки, спросив:

– Это случилось из-за молний?

– Не трогай меня! – возмутилась Вианда. – Они здесь не причем.

– Но ты ведь сможешь этой рукой метать молнии, если придется?

– Не сомневайся.

– Можно взглянуть?

– Не сейчас.

Шаман выпрямился и оглянулся. Интуиция подсказывала, что пора появиться шпионской парочке. Они как раз возникли на вершине холма.

– До чего же люди медленно ходят, – ворчливо произнес Шаман.

– Куда нам до призраков, – съязвила Вианда.

– А быть призраком не так уж плохо.

Шаман старался не реагировать на ее колкости, тем более, что между нами появился кое-какой прогресс в отношениях.

– Скажи-ка, – после некоторого раздумья начала Вианда, – у тебя есть имя?

– Конечно, есть.

– И какое, если не секрет.

– Настоящий колдун или шаман не разглашает свое имя во избежание порчи, которую может наслать другой шаман или колдун. И если его сила окажется сильнее моей, то я могу серьезно пострадать.

– Понятно. Но почему ты шаман, а не просто колдун? Это звучит как-то странно для этих мест.

– Вся разница в том, какими шаман и колдун пользуются ритуалами, как связываются они с духами параллельных миров, и какие творят дела. Это сложно понять непосвященным.

Тем временем Шерл и Лера подошли к ним и остановились.

– Я должен вас оставить, – сообщил призрак, – мне надо проведать, как дела в городе. А вы уж постарайтесь не конфликтовать.

– Постараемся, – потупив взор, заверил Шерл.

– Проверь, как там Энди, – попросила Вианда.

– Проверю.

Секунду спустя черная тень Шамана растворилась в воздухе.

Вианда встала и, стряхнув с брюк прилипшие к ним кусочки сосновой коры, внимательно посмотрела на молчавшую парочку.

– Правда, что мы вместе идем выручать Данси, Миришку и Энди? – робко поинтересовалась Лера.

– Если вы будете изображать из себя истуканов, то я иду спасать только Энди.

В лес они вошли втроем. Шерлу и Лере пришлось приноравливаться к медленной ходьбе Вианды, а Вианда злилась на себя за то, что больное колено мешало быстро идти.

– Хотите, я анекдот расскажу? – утомленный долгим неловким молчанием, предложил Шерл. И не дожидаясь ответа, начал: – Как-то луноид прилетел на марсианский рынок, поставил корабль на стоянку, собираясь кое-что себе прикупить. Только отошел, как в его корабль врезался марсианин. И корабль луноида вдребезги. Луноид бросился к марсианину с кулаками: «Ты мою тачку разбил! Что я теперь делать буду?» А Марсианин не растерялся: «Сейчас, – говорит, – все исправим». И щелкнул пальцами. И в ту же секунду из его корабля выскакивает с полсотни роботов, и принимаются за работу.