– Пока все готовятся к походу у нас ещё есть несколько минут. Василиса, скажи, как Светозар исцеляет всех?

– У него Кристалл… с помощью его можно многое сделать.

– А почему Кристалл у него, а не у тебя? Откуда он знает всё про Тёмное Царство, и почему он вышел один на один против Ивана… Кащея?

Василиса продолжительно выдохнула.

– Я должен это знать! – твёрдо заявил Ярослав.

В это время он бросил взгляд в сторону Светозара и заметил, что тот смотрит на них. Василиса тоже это заметила.

– Тот, кто одолеет Кащея, тот сам им становится, поэтому Кащей и есть бессмертный. Когда Иван ударил Кащея Кристаллом, Тёмная Сущность не выдержала Света, идущего из него, и покинула Кащея… но захватила Ивана, – пояснила Василиса.

– Ты сама это видела?

– Да! Это было в пяти шагах от меня.

Теперь продолжительно выдохнул Ярослав.

– Да-а… ну и дела у нас! Так, а что стало с тем Кащеем, он выжил?

– Да… это Светозар.

– Вот чёрт!

– Ярослав, я раньше от тебя никогда не слышала этого слова, – сказала Василиса.

– Так раньше я и не употреблял его. Просто сейчас такая ситуация, что у меня других слов нет. Так… Получается, вы со Светозаром, а не с Иваном исчезли из замка?

– Да. Светозар теперь стал Светлым воином, витязем, каким и был раньше. Теперь он защищает меня, и мы все вместе идём выручать Ивана.

– Теперь понятно, что происходит; понятно, почему у него меч-кладенец; понятно, почему у него Кристалл; понятно, почему он вышел на бой с Кащеем.

– Это Кот подарил ему волшебные ножны, в них спрятан Кристалл, – пояснила Василиса.

– Это всё в голове не укладывается. Хорошо, что я сам всё увидел, а не только с твоих слов узнал это. Я бы просто не поверил тебе: подумал бы, что ты чего-то напутала.

– Ну вот, видишь, как хорошо всё получилось.

– Интересное у нас положение: нас только что спас человек, который сам был Кащеем Бессмертным, от нынешнего Кащея Бессмертного; мы выступаем против Кащея, но при этом хотим спасти Ивана, а это теперь один и тот же человек. Вот чёрт, а! – рассуждал Ярослав.

– Тише! Они возвращаются, – предупредила его Василиса.

– А знаешь… только такой человек и мог это сделать.

Ярослав отошёл переговорить с Булатом, а Василиса подошла к Светозару и Светлане. К ним подошёл Руслан.

– У вас все целы? – спросил его Светозар.

– Все!

– Руслан, ты как себя чувствуешь? – спросила Светлана.

– Я в полном порядке! Всё обошлось, – заявил он, потирая грудь.

– Когда приедем, я тебе восстановительный отвар приготовлю, я много разных трав с собой взяла.

Руслан в благодарность опять приложил руку к сердцу.

– Я тебе сейчас золотые абрикосы дам, они волшебные. Это поможет тебе сил набраться, – добавила Василиса.

– Мы такие уже ели. Бродили по лесу, искали деревья погуще, чтобы укрыться от дождя, нашли целый сад с необычными плодами: там и золотистые абрикосы, и розовые яблоки растут… и вообще много всего необычного.

– Это священная роща, – отметил Светозар.

– А-а, так вот, почему мы так быстро осветлели: там все плоды волшебные! А откуда в нашем лесу волшебные деревья? – изумился Руслан.

Василиса и Светлана переглянулись.

– А дом резной и частокол возле сада были? – спросила Василиса.

– Нет, не было. Просто сад в лесу, и всё.

– Руслан, ваше решение не изменилось? – перебил тему Светозар.

– Мы с тобой, командир! – без колебаний ответил тот.

Подошёл Ярослав.

– Руслан, по итогу службы, смогу обеспечить вам денежное вознаграждение… и военные награды, – заявил Ярослав.

– А я помогу вам решить вопрос с проживанием, есть у меня одна очень интересная задумка, – добавил Светозар.

Руслан в знак благодарности сделал поклон головой.