За шлемом я не видел лица стражника, однако ясно прочитал в его глазах глубочайшее удивление.

– Ты убил тролля? Но как?! И ты не ответил на вопрос: как ты выжил после таких ранений?

Я не знал, что ответить, ведь люди плохо реагировали на вампиров, но, к счастью, мне на помощь пришла девушка в испачканном грязью зелёном платье, которую я спас.

– Для вампиров два болта – это царапины. Раны зажили, наверно, минут через двадцать, – уверенным голосом сказала она, подходя сзади.

От её слов Арон насторожился и навёл на меня копьё.

– Не глупи! Если б он хотел нашей смерти, то перебил бы нас вместе с бандитами. Вампиры – это нежить с душой, такие же, по сути, люди, как ты и я, – сказала девушка. – И они сами могут решать, как им жить и что делать. Ну, если, конечно, ими не управляет некромант.

После её слов стражник медленно опустил копьё.

– Я Кира, – продолжала девушка. – А как зовут нашего спасителя?

– Андрей, – сказал я, повернувшись к ней лицом.

– Приятно познакомиться.

Я сразу понял, что Кира была эльфийкой. На вид ей было не более двадцати лет, её длинные рыжие волосы были завязаны в высокий хвост. Глаза у неё были тёмно-зелёные, а улыбка – самая очаровательная на свете.

– Что ж, тебе надо привести себя в порядок и хорошенько отдохнуть. Приглашаю тебя в гости, – улыбнулась Кира.

Я действительно вымотался во время битвы, вся моя броня была в крови, да я ещё и голод начал ощущать, пусть и слабый, так что я решил принять предложение красавицы.

– Кстати, у нас в деревни есть кузнец, не королевский, конечно, но поправить твою броню, думаю, вполне способен. Если хочешь, завтра я тебя с ним познакомлю, – предложил совсем уже упокоившийся Арон.

Я кивнул ему в ответ и пошел вслед за Кирой к её дому. Дом оказался в ужасном состоянии: дверь еле держалась на петлях и с трудом открывалась, рамы почти сгнили, удивительно ещё, как это стёкла до сих пор не выпали, внутри – ужасный бардак. На полу валялись вещи, около умывальника и на столе высились горы грязной посуды, в дальнем углу стояли две кровати, обе незаправленные.

– Хм… а это точно твой дом? Мне показалось, ты эльфийка, а я точно знаю, что эльфы славятся своей любовью к чистоте и порядку, – не смог я сдержать удивления.

– Ну, подумаешь, беспорядок, я ж не в родовой деревне живу. Тут я сама себе хозяйка, что хочу, то и делаю. А я работать по дому совершенно точно не хочу. К тому же это не совсем мой дом, я тут, можно сказать, проездом, а дом был свободен, вот я и остановилась чуть-чуть пожить. А как надоест, поеду дальше, – гордо заявила Кира. – Да и вообще, раз ты решил остановиться у меня, давай отрабатывай своё проживание. Помой-ка посуду, а я пойду продукты принесу, а потом приготовлю что-нибудь.

После этих слов Кира развернулась и вышла на улицу. Сказать, что я был ошарашен, это не сказать ничего, но я всё-таки решил, что посуду помою, хотя и не понимал, зачем это делаю. В деревне я был героем и с лёгкостью мог бы пойти в любой другой дом, где царили чистота и порядок, ведь почти все здешние крестьяне благодарили меня за помощь и предлагали зайти в гости. Где-то минут через двадцать пять, когда я уже перемыл изрядное количество посуды, Кира вернулась. В правой руке она держала обезглавленную курицу, в левой – большую банку, доверху полную крови.

– Ух ты, какой молодец, и правда моешь посуду. А я-то думала, ты, как все мужики, скажешь, что это не мужское дело, и завалишься спать, – с порога сказала Кира.

– Я, конечно, редко общался с эльфами, но ты совсем на них не похожа. Обычно они добрые, дружелюбные и никогда не позволят гостю работать в своём доме, да ещё и тому, кому обязаны жизнью.