– Это новая? – спросила Саша, взяв статуэтку с одной из полок.

Статуэтка изображала рыбку-клоуна, которая плавала меж водорослей.

– Да, – удивилась Лика.

Дело в том, что открытые полки шкафа, которые начинались у потолка и заканчивались у самого пола, были плотно заставлены разными статуэтками. Лика их коллекционировала. Привозила из каждого путешествия хотя бы одну, а так как путешествовала она много, статуэток накопилось немерено.

Саша отставила статуэтку и села на краешек кровати.

– Давно вернулись? – спросила она, просто чтобы начать разговор.

Так-то Саша знала, что вернулась Лика недавно, в начале недели, пропустив как минимум один экзамен. Лика была старше Саши на год и уже училась в университете на специальности, которую не могла полностью выговорить. Вроде как там были слова «экономика» и «отношения». Но кто кого экономит, и кто с кем строит отношения, не понимала ни Саша, ни Лика.

Лика принялась рассказывать про поездку в Египет. Саша слушала вполуха. Не то чтобы она не уважала Лику, просто та всегда так много говорила, что, если не пропускать мимо ушей хотя бы половину ее речи, то голова взорвется от переизбытка информации.

Чем больше Лика говорила, тем больше Саша понимала, как соскучилась. В «Потусторонних шалостях» особо не с кем было поговорить. Мария всегда была при делах, Варечка так и не научилась говорить. А Даник, хоть и появился недавно, уже успел Саше по-доброму надоесть. Он мог говорить только о компьютерных играх и всем таком, чем Саша не интересовалась.

А среди ровесников Саша так и не нашла близких людей. Ну, кроме Лики.

На самом деле они были не такими уж большими подружками. Саша была уверена, что кроме нее у Лики еще миллион друзей. Хотя если учесть, что с новостями Лика сперва бежала к Саше, можно было подумать, что сама Лика держит Сашу на первом месте. Она всегда внимательно ее слушала, а большего Лике и не нужно было.

– Так что? – спросила Лика.

Саша прослушала вопрос и почувствовала себя неловко. Она молчала несколько секунд и Лика повторилась, ни капли не смущаясь:

– Как вы познакомились?

– С кем?

– Санек! С кем, с кем! Со Стасиком!

Как Стас так быстро стал Стасиком, Саша не поняла. Хотя это много значило. У Лики суффикс «ик» или «ек» приобретали имена только тех людей, которые ей нравились.

– Да мы… – начала Саша, но запнулась.

Их связывала сначала первоклассница-привидение, а потом Даник. Тоже привидение. Лике нужно объяснить все как-то иначе. Саша зареклась рассказывать незнающим людям про привидений, потому что те переставали воспринимать ее всерьез и начинали верить в слухи про городскую сумасшедшую. Саша не хотела потерять единственную подругу, поэтому ничего не говорила Лике. Хотя, вероятно, та восприняла бы это как шутку.

– Мы учились на параллели, – начала Саша, подыскивая информацию, которая была бы правдой, но не касалась привидений.

– И за одиннадцать лет только сейчас сблизились?

Саша нахмурилась. Ну да, как-то странно за одиннадцать лет не обмолвиться ни словом, а сейчас видеться едва ли не каждый день. Но причина этому – Даник.

– Да как-то так получилось, – сказала Саша, больше ничего не придумав.

– А кто кого первый на свидание пригласил? Хотя чего я спрашиваю, очевидно, что не ты…

– Лика! – сказала Саша. – Мы просто дружим! Клянусь! Стас, он…

Саше было сложно это объяснить, но Стаса она воспринимала исключительно как друга. В смысле, он был неплохим, довольно симпатичным и смешным, когда пререкался с Даником. Но Саша не ощущала к нему никаких чувств, кроме дружеских. Да, у нее возникло ощущение, что они знакомы много лет. Но это как с родственниками – даже если вы не общаетесь, чувствуется, что человек «свой».