В комнате стояла абсолютная тишина, но мозг услужливо подкидывал вариации различных чудовищ, что только и ждут, чтобы я пошевелилась с явными гастрономическими намерениями.
На грани слышимости я уловила странный звук. Удивленный рык прошелестел по всей комнате. У меня от страха отнялись ноги. О, нет! Нет! Не надо! Пожалуйста, господи, не надо!
– Ррррр, – раздалось громче, а в темноте зажглись два красных глаза. Все, это конец! Они смотрели на меня из зеркала!
– Аааааааааааааааааааааааа! – визжала я, без возможности пошевелиться. Страх буквально сковал меня. – Ааааааааааааааааааааааааааааааа!
Дверь отворилась, на пороге стоял заспанный Макс с канделябром в руках. На нем был дорогой халат и ночной колпак. Света из коридора хватило, чтобы я действительно увидела на том месте, где только что почудились алые злобные глаза, старинное зеркало. Оцепенение спало, и я пружиной выпрыгнула с кровати.
– Чудовище! – орала я, тыкая в зеркало, – Макс, там чудовище! Я точно знаю! В зеркале!
– Вы слишком критичны к себе, мадемуазель, – зевнул Макс, равнодушно смотря на меня. Он снова появился на пороге из ниоткуда. Но мне было как-то фиолетово. – Вы не настолько плохо выглядите, чтобы назвать себя подобными словами. Это, как минимум, неприлично для столь юной мадемуазель в ее-то расцвете лет!
– Макс, там в зеркале!– как заведенная повторяла я, не слушая дворецкого вообще, – Там! Там чудовище!
– Все мы с утра бываем чудовищами, – еще раз зевнул дворецкий, которого я, видимо, разбудила своим криком.
Макс тяжело вздохнул и вошел в комнату, зажигая свечи от канделябра. Спустя минуту вся комната была освещена.
И ни одного намека на чудовище не было. Я начинала верить, что схожу с ума, пока мой взгляд не упал на дверь в мою комнату. Вся нижняя часть двери и даже пол были исполосованы, как будто кошка точила когти. ОЧЕНЬ. БОЛЬШАЯ. КОШКА.
– Это что? – икнула я, глядя на следы.
– А! Это крыса! – заметил Макс, вежливо пряча зевок.
– Вы хотите сказать, что ночью ко мне ломилась крыса? – спросила я, недоверчиво глядя на дворецкого.
– Наверняка, она сначала вежливо постучала, но вы слишком крепко спали, – ответил Макс, а я снова осмотрела следы.
Глава 4
«Хочу домой!»,– вопило все внутри. Не надо мне никаких женихов. И недвижимости, которая мечтает превратить меня в недвижимость, мне тоже не надо!
– Мадемуазель, идемте. Я заварю чай, – изысканно вежливо предложил Макс, видя, как меня снова начинает трясти. – И мы поговорим.
Я смогла только кивнуть и, вцепившись в дворецкого стальной хваткой, и идти с ним шаг в шаг. Что здесь происходит? Откуда в доме столько чудовищ? Это что? Фильм ужасов или…
– Я не сошла с ума? – дрожащими губами произнесла я, поднося чашку к губам, с надеждой глядя на дворецкого. – Дом ведь проклят, да, Макс?
Пока я делала глоток, зубы стучали о фарфор.
– С чего вы взяли? – картинно удивился дворецкий, поднимая брови и непрерывно размешивая чай. – О! Наверное, то из-за ковра! Я всегда говорил, что он мрачный и создает гнетущую атмосферу.
– Макс, прекрати! – заорала я, часто задышав и осознав, что мои нервы для этого места еще слишком маленькие. Им еще расти и расти до таких ужасов! – Что здесь происходит? Я требую объяснений! Немедленно! И не надо меня уговаривать пить чай, ложиться спать, подумать обо всем, как о птичках! Требую объяснений! Сейчас же!
Дворецкий тяжело вздохнул и закусил губу. Макс явно размышлял, стоит ли со мной делиться информацией. Я его подгоняла фразами: «Ну! рассказывай!”, и спустя пару минут раздумий, дворецкий сдался.
– Когда-то давно, хотя кажется, что еще вчера,– начал издалека Макс, явно испытывая мое терпение на прочность, – Юный хозяин этого дома был завидным женихом, мадмуазель. У него было все: молодость, красота, деньги, поэтому к нему липло все. И в огромном количестве.