– Не бойся, – проговорил Махарадж Лизе на ухо, прижимая к себе за талию. – Я держу.

Сердце совершило кульбит в груди и Елизавета, выдохнув, придвинулась ближе к мужчине, отчего его рука напряглась, но тут же притянула к его телу так сильно, что Лизе стало трудно дышать. Заметив это, Махарадж немного ослабил хватку, но только немного.

Некоторое время Елизавета вряд ли смотрела вокруг, всё внимание было сосредоточено на руке предводящего крепко обхватившей её за талию, но раскинувшийся снизу город, всё-таки переманил на себя взгляд и заставил женщину восхищённо его рассматривать.

И опять с высоты она осматривала дома, улицы и улочки, утопающие в зелени здания и вокруг въевшиеся в скалистые стены жилища цисанов. То тут, то там мелькали балконы, окна, но вот опять показалось озеро, и Лиза повернула голову в ту сторону не в силах отвести от него взгляд. Она очень любила воду, и давней мечтой было жить у моря.

Лиза наклонилась немного, рассматривая водоём и только потом поняла, что он не проносится стороной, а приближается. Она, посмотрев на предводящего, удивлённо спросила:

– Разве нам в эту сторону?

– Нет, – улыбнулся он и она от удивления чуть рот не открыла, зато видимо глаза распахнулись ещё больше. – Нам совершенно в другую сторону, но мы можем сделать небольшой крюк, чтобы ты могла его рассмотреть поближе.

Смутившись от его плотоядного взгляда, который, словно лаская, скользил по её лицу, Лиза, улыбнувшись, отвернулась, и всё её внимание переключилось на водоём. Теперь она захотела посетить его ещё больше. Опять зелень, голубая вода и в сердцевине синева переходила в черноту, что говорило о его чрезвычайной глубине, но вот то, что сбоку ревел водопад, вспенивая огромными потоками воду – её поразило.

Не задумываясь, она схватила руку мужчины и сжала её.

– Тебе так нравится озеро? – Наклонившись, спросил он у самого её уха, Лиза только молча кивнула.

Пролетев над озером пару кругов, ифир под управлением Махараджа, заложив на бок, повернулся и полетел в совершенно другом направлении, а Елизавета весь оставшийся путь находилась под впечатлением увиденного.

Через некоторое время ездовая «стрекоза» начала снижение и опустилась на площадку у небольшого входа, где их ждал управляющий городом – Цишузин.

Рука Махараджа отпустила женскую талию, едва они начали подлетать и Лиза, сначала насторожившись от его жеста, теперь увидев цисана, поняла почему. Пока они спускались, она споро вернула на лицо вуаль и кое-как укрепила её.

Стоило ифиру сесть, Цишузин тут же подошёл к ним:

– Позвольте вам помочь, аншиасса, – с улыбкой произнёс цисан.

Елизавета чуть опрометчиво не согласилась, но Махарадж, отодвинув её в сторону, спустился и потом протянул ей ладонь, при этом глядя на Цишузина:

– Ты же понимаешь, что провоцируешь на нарушение традиций?

– Махарадж, я просто хотел помочь, – мужчина тут же примирительно поднял ладони вверх, показывая, что капитулировал и не задумал ничего плохого.

– Пройдём, – резче, чем следовало, произнёс Махарадж. Повернувшись к Елизавете, сухо обронил, словно не они только что сидели рядом, словно он не прижимал её к себе: – Аншиасса, следуйте за нами.

Опустив голову, Елизавета, словно покорная овечка, прошла за мужчинами в тоннель, освещённый горящими факелами. Если бы раньше произошло то же самое, она бы расстроилась до одури. Но теперь, услышав рассказ Уаншихана, пояснения Самлеши, она понимала, что Махарадж опять закрыл свои эмоции, а вот Цишузин наоборот: подменяет их и только одному Богу ведомо, что он на самом деле испытывает и думает.

«Дебильный мир! Дурацкие традиции, воспитание!» – всё же мысленно ругалась она, двигаясь вслед за мужчинами по тоннелю и совершенно не слушая их разговор.