Старушка поперхнулась. Отставила в сторону бокал с чаем, надела очки, чтобы лучше рассмотреть виноватый нос.

– Да нет, не моим, собачьим, он ведь пластмассовый, – пояснила девушка. – Ну вот, потом стала говорить, что я плохо влияю на ребенка, потому что он не хочет со мной расставаться и плачет, потом на мужа её заглядываюсь. В общем, ушла, жалко только малыша, я привязалась к нему.

– Где же ты жила?

– Я потом работала домработницей с проживанием у одного молодого певца. Он однажды давал интервью журналу и рассказал, что в свой день рождения после ухода гостей всю ночь мыл посуду. Меня такой смех разобрал! Он тогда так напился, что даже не видел, как его гости ушли. Мало того, поверил в свои фантазии и начал урезать каждый месяц зарплату, объясняя это тем, что ему надоело выполнять мою работу. Потом перестал платить совсем, сказал, что я съедаю больше, чем зарабатываю. А в эту парикмахерскую я устроилась недавно уборщицей, сплю там в подсобке. Платят мало, зато обещали взять ученицей когда-нибудь. Когда всё сделаю, хозяйка разрешает смотреть, как другие работают. А я и сама немного умею, дома и маму, и братьев стригла.

– Давай теперь и на мне испытаем твоё умение. У меня день рождения через два дня, вот и решила себе подарок сделать. Вообще-то, я сама подравниваю волосы, а причёска много лет одна и та же.

– Да мы сейчас такую красавицу из вас сделаем, все гости ахнут!

– Так некого особо удивлять, две подруги – вот и все гости, Любочка. А внук далеко. Он у меня врач, уехал в Африку на три года по программе «врачи без границ», может, слышала?

– Что-то такое слышала, – девушка ловко орудовала ножницами, – ну ничего, вот вернётся и увидит, что вы помолодели и похорошели за это время. Вы только не грустите. Ой, я вам сейчас такое расскажу! У нас есть дачка недалеко от посёлка, а в подполе мама хранит заготовки всякие, она за лето до сотни банок закатывает. И вот повадился кто-то лазить за нашими припасами. За прошлую зиму всё потихоньку вынесли.

И в этот сезон опять начали воровать. Мама уж просила соседей присмотреть за домом да спугнуть злодеев. Но Семёныч сказал, что и у них подворовывают, пока все из дома отлучаются, а кто безобразничает, понять не могут.

Тогда Сашок, мой брат, у кого-то выпросил и установил скрытно камеру. Он у нас такой башковитый, всё в технике понимает. Через некоторое время приезжают, проверяют: банок ещё меньше стало. А потом мама пошла к соседям. Заходи, говорит, Семёныч, вместе с женой в гости, такое кино покажу, ахнешь! Те любопытные, враз прибежали.

Включили телевизор, а там съёмка из подпола. Смотрят муж с женой, видят, как они банки с солениями выбирают да в сумки укладывают. Окаменели оба, побагровели, боятся глаза поднять. А потом повинились, в два голоса прощения просят, умоляют не позорить.

Мама уж их застыдила вволю, потом простила. Так они все наши банки вернули, в придачу завалили яйцами да курами со своего подворья, вину заглаживают. Ну всё, вот полюбуйтесь, – Люба поднесла старушке зеркало.

– Ох и хороша! – баба Катя с удовольствием вертела головой, преувеличенно восторгаясь. – Да я же теперь ни дать ни взять королева Елизавета! Никогда ещё не было у меня такой элегантной причёски!

– Вот я набью руку, ещё лучше будет, пока, конечно, не всё идеально, – засмущалась польщённая раскрасневшаяся мастерица.

– Да всё отлично! Сколько я должна?

– Что вы? Я же на вас учусь, спасибо, что доверились!

– Тогда приходи на день рождения, угощу тебя.

– Спасибо, приду обязательно! – сияющая Любочка выскочила за дверь.

Пришедшую с подарками девушку баба Катя представила подругам. А потом сказала, что подготовила комнату внука.